第74章龙旗西指(第3页)

 更让他难以适应的是饮食。 

 粗糙的干粮、冰冷的肉干、带着腥膻味的马奶酒……这些与宫中精致膳食天差地别的东西，让他难以下咽。但他咬着牙，强迫自己吃下去。 

 他看到父亲，还有那些普通的士兵，都吃得面不改色。 

 比寒冷和粗粝食物更冲击他心灵的，是路途所见。 

 起初离开京畿繁华之地，沿途还能见到一些凋敝但尚有人烟的村落。 

 越往北行，景象越是凄惨。大片大片的土地荒芜着，被冻得龟裂。路旁时常能看到被遗弃的、冻僵的牲畜尸体。 

 偶尔经过的村庄，十室九空，残垣断壁间，只有乌鸦在枯树上聒噪。一些侥幸活下来的百姓，衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神空洞麻木地跪在路旁，看着这支庞大的军队沉默地经过。 

 允堂坐在马车上，连续几日的急行军，南烁终究还是强令他大部分时间待在特制的、铺了厚厚毛毯的马车里，只在天气尚可时允许他骑马活动片刻，掀起厚厚的车帘一角，怔怔地看着外面。 

 他看到一个蜷缩在破败土墙下的老妇人，怀里抱着一个裹在破布里、早己冻僵的婴儿，眼神空洞地望着灰蒙蒙的天空。 

 他看到一个瘦骨嶙峋、拖着一条断腿的小男孩，趴在雪地里，费力地挖着草根。 

 看到路边，几具覆盖着薄薄积雪的尸骸，僵硬的手指还保持着向前伸出的姿势，不知是饿死还是冻毙…… 

 每一次掀开车帘，看到的景象都像冰冷的铁锤，狠狠砸在他未经世事的心上。 

 他曾在奏疏里看过“流民”、“饥荒”、“冻毙”这样的字眼，可当这些冰冷的词语化为眼前活生生的、触目惊心的惨状时，带来的冲击是毁灭性的。 

 胃里一阵翻江倒海。允堂猛地放下车帘，靠在车厢壁上，脸色苍白，大口地喘着气。他想起宫中精美的点心，想起自己偶尔还会挑剔御膳房做的菜不合口味…… 

 “殿下？”坐在车辕上的常德察觉到动静，担忧地低声询问。 

 允堂摆摆手，示意自己没事。他闭上眼睛，可那些画面却顽固地烙印在脑海里，挥之不去。 

 这就是北境？这就是他南朝的疆土？这就是……战争还未真正到来，就己经展现的疮痍？ 

 他第一次如此深刻地、痛彻地理解了父亲口中的“代价”。西姐远嫁和亲的代价，是换取边境安宁，避免更多的土地变成这样！父亲亲征的代价，是为了阻止更惨烈的景象在北境蔓延！ 

 眼泪不受控制地涌了上来，不是为了自己路上的辛苦，而是为了这片土地上承受苦难的生灵。 

 马车依旧在颠簸前行，碾过冻土，发出单调沉闷的声响。车厢里，允堂抱着自己的膝盖，将脸深深埋进臂弯里。 

 那个曾经只看到重华宫方寸天空、只担忧父亲和哥哥姐姐的小皇子，正被残酷的现实，硬生生地拖拽着，去认识一个庞大而悲怆的疆土，去感受那压在父亲肩头、也终将压在所有皇子肩上的、名为天下的沉重。 

 车窗外，北风依旧在旷野上凄厉地呼号。