第593章 扬州瘦马(第2页)

江宁笑道：“过几天你们就知道了。”

众人见他胸有成竹，也只好作罢。

江宁心里清楚，扬州繁华远超京师，人员三教九流，仅靠之前的清理，难以揪出所有心怀不轨之徒，如今不妨以这些学子为引，把各路牛鬼蛇神全引出来。

这时，赵枫匆匆进入大堂，行礼道：“启禀侯爷，门外有个老乞丐说有冤屈，想面见钦差大人，还请侯爷示下。”

江宁点头：“既然如此，本侯亲自去看看，这老乞丐究竟有何冤屈。”

老魏、杨涟、朱由检三人也起了凑热闹的心思，跟在江宁身后。

众人来到知府衙门前，锦衣卫已清理过马宣宁及其亲族的痕迹，但地面上仍血迹斑斑。

只见一名蓬头垢面、须发皆白的老乞丐，身穿破布麻衣，赤着脚，径直跪在府衙外。

赵枫快步上前：“钦差大人到了，你有何冤屈，尽管禀报。”

老乞丐抬起头，沙哑着嗓子问：“敢问哪位是钦差大人？”

江宁应声：“本官便是朝廷钦差，你有何冤屈，尽管说来，本官定会为你主持公道。”

听了这话，老乞丐顿时红了眼眶，身体止不住颤抖，声音沙哑道：“冤！

天大的冤屈！

还请钦差大人为草民做主！”

说着“砰砰砰”磕了三个响头，额头顿时见血。

江宁朝赵峰使了个眼色，赵峰赶忙扶起老乞丐：“老人家，有话慢慢说，不必如此。”

老乞丐哽咽道：“钦差大人明鉴，草民实在有天大的冤屈！

先前数次来知府衙门鸣冤，都被官府打了回去，连草民的腿都被他们打断了……”

江宁这时才注意到，老者双腿一长一短，顿时眉头紧锁，脸色也沉了下来。

老魏赶忙上前扶住老者：“老哥哥，有什么冤屈快快说来，钦差大人一定为你主持公道！”

老者哽咽着诉说：“启禀钦差大人，草民本住扬州城外，家中有屋有田，不算富贵，却也衣食无忧。

可前些年，草民的两个儿子先后被人领到扬州城内的赌坊，染上赌瘾，最后被人设计诱骗，欠下巨额赌债。

债主上门逼债时，见草民的两个儿媳有几分姿色，当场就下令抓走。

草民带着两个儿子不肯罢休，奋起反抗，结果被打得伤痕累累。

后来，一个儿子受不了打击，投井自尽。

另一个被当场逼疯。

小人只好变卖家产偿还赌债，想着早日赎回儿媳，没曾想借据被人动了手脚，就算把小人杀了，也还不清那几千两的债。

小人向亲戚朋友借了个遍，好不容易凑齐，打算赎回两个二姨，谁知那债主又带人上门催债，拿出的借据压根不是小人儿子签的。

他们不管不顾，把小人仅剩的财物抢空，又看上了小人的两个小女儿。

小人誓死不从，跑到官府告状，却被当时的知府高大人以‘欠债还钱、杀人偿命’为由打了回去。

等回家时才发现，两个小女儿已被掳走，当晚，小人栖身的茅草屋被人纵火，疯了的儿子也被烧死在火里……”

“后来小人沦为乞丐，在城里多方打探，才知两个儿媳已被虐待致死，两个小女儿被那债主派人看管，整日教她们琴棋书画，说将来要献给达官显贵。