第599章 花魁大赛

苏心瑶微微一笑，明眸皓齿，让江宁瞬间体会到“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”的意境。

她柔声说：“侯爷是小女子的救命恩人，先前在知府衙门，小女子便记下了侯爷。信王殿下那日站在侯爷身边，小女子也见过一眼，故而认得。”

江宁点头：“苏姑娘不必多礼，起来说话。”

苏心瑶起身，走到茶桌旁为二人泡茶。江宁问：“苏姑娘是这花船的主人？”

苏心瑶苦笑点头：“小女子本是应天府人，家道中落、父母双亡后卖身青楼，沦落风尘。

所幸略通琴棋书画，无需以身示人。

前些日子侯爷下令彻查扬州青楼，查抄了不少花船，小女子攒了些积蓄，便与几位相熟姐妹凑钱买下这这艘花船。

如今船上都是平日交好的姐妹，我等弱女子除了吟诗卖唱，也无别的本事。

方才在船上瞧见侯爷与殿下坐在河边，便想请二位上来喝杯茶，略表谢意。”

江宁点了点头，又问：“如今生意如何？”

苏心瑶脸上微红，害羞答道：“还算凑合。

侯爷明文规定卖艺、卖身不得强迫，我等姐妹平日只需陪富商、文人吟诗作对、弹琴唱曲，日子也算过得去。”

正说着，苏心瑶笑言：“今日难得巧遇，小女子为侯爷与殿下弹一曲琵琶，还请二位点评一二。”

江宁点头应允。苏心瑶从木架上取下琵琶，坐在窗边弹奏起来。

初听旋律，江宁心中一动：“怎么有种熟悉的味道？”

只听苏心瑶边弹边唱，声音如天籁：“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟……”

江宁心中直呼：“卧槽，这不是我当初在京城青楼给柳若烟、柳轻烟姐妹弹唱过的吗？”

一旁的朱由检却听得如痴如醉。

…………

曲终，苏心瑶脸色微红，面若桃花地问：“不知侯爷觉得如何？”

“苏姑娘人美，琵琶弹得好，歌也唱得好。”

江宁笑着点头。

苏心瑶听了夸赞，耳根瞬间红透。

这时江宁也站起起身，笑着说道：“时间不早了，本侯该离开了，有元再会。”

朱由检也赶忙起身，苏心瑶却急切喊道：“侯爷留步！”

江宁回头：“苏姑娘还有事？”

苏心瑶柳眉微蹙，似是下定了决心，当即跪倒在地：“求侯爷为我等姐妹指一条生路！”

江宁疑惑：“苏姑娘何出此言？

如今你们生意不是挺好？

平日只需陪人吟诗作对、弹琴唱曲，怎会没生路？”

苏心瑶面色一苦，叹道：“回侯爷，您没来扬州时，扬州花船日进斗金，便是我们这些卖艺不卖身的姐妹，也能挣不少。

可经您大力整顿后，各家青楼、花船生意一落千丈。

侯爷今日所见，不过是繁花一现！

如今整个江南对扬州骂声一片，单靠本地商人，根本养不起这么多青楼花船。

长此以往，生意只会越来越差，小女子养不活船上这么多姐妹，到时不知又有多少姐妹要被迫委身于人……”

就连一旁的朱由检，此时也是满脸焦急道：“二哥，苏姑娘说得对，扬州被咱们折腾成这样，你总得管管。”

江宁心中暗骂：“好你个朱由检，还有脸说我？