第482章 抵达京都
他们穿着不同制式的简陋胴甲，扛着长枪，打着各式不知名的旗印，脸上写满了疲惫和不情愿，显然是被临时征召集结的。
驿站老板脸色一变，急忙迎了上去。
商队众人也立刻紧张起来。
有马义次示意伙计们低头，别惹注意。武士们的手悄悄按在了腰间的短刀柄上。
牛金则双手合十，口中念念有词，一副事不关己的云游和尚模样。
那队士兵走到驿站附近，领头的一个足轻头模样的人吆喝着：
“歇脚！歇脚！弄点水喝！”
士兵们如蒙大赦，乱哄哄地散坐在驿道旁，摘下头盔，露出汗湿的头发和愁苦的脸。
驿站老板赶紧提着一桶清水过去招呼。士兵们七手八脚地舀水猛灌，抱怨声也随之而起：
“唉，这鬼日子！刚插完秧，就被拉出来打仗！家里的田可怎么办啊！”
一个年轻的士兵愁眉苦脸。
“知足吧！我们村子的年贡又加了！交完租子，剩下的米连糊口都不够！再不打仗，全家都得饿死！出来当兵好歹管饭…”
另一个面黄肌瘦的士兵苦笑道。
“管饭？就这馊米饭团子？”
一个老兵愤愤地咬了一口硬邦邦的饭团。
“说是去打岛原的‘邪教徒’，可谁知道那岛原的人是不是也跟我们一样，是被逼得活不下去了才造反的？”
“嘘！小声点！你不要命了！”
足轻头紧张地呵斥，警惕地看了看四周，压低声音。
“上头说他们是邪魔，那就是邪魔！打就是了！哪那么多废话！”
“哼！上头？上头那些武士老爷们，就知道坐在城里发号施令！他们知道我们这些足轻过的是什么日子吗？”
老兵显然豁出去了，声音虽低却充满怨气。
“我儿子才十五岁，也被征了！说是补充兵员！这仗要是打起来，我们爷俩…怕是都回不去了！”
他说着，眼圈泛红。
“回不去也得打啊！违抗幕府征召令，全家都得遭殃！”
年轻的士兵声音带着恐惧。
“幕府…幕府…”
老兵喃喃道，眼神空洞。
“他们眼里只有江户的威严，只有那些高高在上的大名老爷们。我们这些人的命，在他们眼里，还不如一匹马值钱！听说将军大人一匹好马的马镫，都够我们一个村子吃一年了。”
这些充满疲惫、恐惧和绝望的抱怨，如同冰冷的针，刺入商队众人的耳中，也刺入细川尚兴的心底。
他从未如此近距离地听过这些底层士兵的心声。在他过去的认知里，足轻不过是数字，是消耗品，是维护细川家和幕府荣光的工具。
但此刻，他看到的是一张张为生计所迫、被命运碾轧的、活生生的、充满痛苦的脸。他们抱怨的苛政、沉重的年贡、被随意征召的命运…
幕府统治下的黑暗面，如此赤裸裸地展现在他面前。他想起魏渊刚才的话：“所求的，无非是活下去，活得像个人样，有尊严地活着。”
这些士兵，何尝有过尊严？
魏渊默默听着，没有插话。