第535章 刮骨疗毒(第3页)

 “关？谁说要关他们了？本督师向来仁慈。”

 他顿了顿，目光扫过那些惊恐抬头的面孔，如同看着一堆行走的银锭。

 “放人，很简单。”

 魏渊的声音陡然拔高，带着不容置疑的威压和一丝毫不掩饰的敲诈意味。

 “拿钱来赎！”

 “普通百姓，一人十两！”

 “有功名在身的秀才举人，一人五十两！”

 “军职在身者…”

 魏渊的目光如同冰冷的刀锋，扫过人群中那些穿着军服的家伙，声音陡然变得森寒。

 “按品级，翻三倍！守备以上的，本督师亲自‘款待’！”

 轰！

 下面的人群瞬间炸开了锅！十两！五十两！翻三倍！这简直是明抢！是赤裸裸的勒索！无数愤怒、屈辱、甚至带着哭腔的抗议声爆发出来。

 “督师！这…这是勒索啊！”

 “凭什么？！”

 “我们是冤枉的！”

 魏渊对下面的喧嚣充耳不闻，只是朝武安国使了个眼色。

 武安国立刻会意，猛地拔出腰间雪亮的腰刀，刀尖直指天空，厉声咆哮：

 “肃静！再敢聒噪者，视为抗命！罪加一等！罚金翻倍！督师说了，这些‘赎金’，正好充作义州将士的军饷！你们在赌坊里挥金如土的时候，可曾想过边关将士在忍饥挨饿？！现在，就是你们报效国恩的时候！”

 最后一句，如同惊雷，砸得许多抗议的人哑口无言。尤其是那些被抓的军官，看着周围士兵们冰冷而充满鄙夷的目光，更是羞愤欲死，恨不得找个地缝钻进去。

 沈炼不知何时出现在魏渊身后，低声道：

 “督师，各地汇总，此次‘刮骨’，抄没赌资、加上预估‘赎金’，数目相当可观，解义州燃眉之急，绰绰有余。且消息传开，辽东各城镇赌风必将为之一肃！”

 魏渊望着阶下那一片绝望的“肉票”和即将流入军需金库的滚滚银流，嘴角的笑容更深了。

 他仿佛已经闻到了烤羊肉的香气，听到了士兵们领到饷银时那劫后余生的欢呼。

 刮骨疗毒？不，他这是刮别人的骨，来给自己疗伤！至于痛？让那些蛀虫们痛去吧！

 督师行辕那间巨大的废弃官仓里，炭火依旧烧得旺，空气却比辽东的寒风更冷硬几分。

 桌案上，摊开着两封信。

 一封来自锦州，祖大寿亲笔，字迹雄浑中带着一丝不易察觉的焦灼。

 一封来自山海关，吴三桂手书，笔锋看似圆润，实则暗藏机锋。

 魏渊斜倚在椅背上，手里把玩着一枚冰冷的铜钱，目光却如同最精密的刻刀，在那两页薄薄的纸上反复刮削。

 信纸边缘，已经被他无意识摩挲得起了毛边。

 信的内容大同小异。

 先是冠冕堂皇地表达了对魏督师整肃军纪、匡扶社稷之举的“钦佩”与“支持”，紧接着笔锋一转，便是“情非得已”、“恳请督师念在旧情、体恤地方”云云。

 信纸下方，附着几个名字，如同嵌在华丽锦缎上的几根刺眼的线头。