第534章 义州困局(第3页)

 他们拨开跪着的士兵，快步走到魏渊面前，单膝跪地，抱拳行礼，声音带着喘息和不安：

 “末将武安国、秦牧阳，参见督师！不知督师亲临巡营，有失远迎，怠慢军务，请督师治罪！”

 魏渊的目光从跪倒的士兵身上移开，落在两人身上。

 那眼神里的冰冷锐利并未褪去，但并没有预想中的雷霆震怒。他只是平静地抬了抬手：

 “安国、牧阳，你们起来说话吧。治什么罪？治你们让兄弟们饿肚子、穿不暖的罪吗？”

 这话如同鞭子，抽得武安国和秦牧阳脸上火辣辣的。

 两人站起身，脸上满是愧疚和无奈。武安国性子更直，脸上那道刀疤都因激动而扭曲，他梗着脖子，嘶声道：

 “督师！末将无能！愧对督师信任，愧对兄弟们！可、可这粮饷…”

 “行啦！你俩跟我也不是一天两天了，你们是什么人，我魏渊清楚，说说这个事吧。”

 秦牧阳相对沉稳些，但声音同样苦涩：

 “督师明鉴！断饷三月，营中存粮早已告罄！我们四处筹措，变卖了些许军械，甚至、甚至将营中仅存的几匹老马都杀了充饥！可依旧是杯水车薪！”

 他顿了顿，眼中满是愤懑。

 “末将等也曾多次派人，星夜兼程前往锦州，向祖总兵陈情告急，恳求拨付粮饷，哪怕只是暂借！可、可…”

 “可他不给，是不是？”

 魏渊的声音不高，却带着无形的压力。

 “是！派去的人，要么被敷衍搪塞回来，要么…连祖总兵的面都见不到！”

 武安国抢着说道，拳头捏得咯咯作响。

 “最后一次，祖总兵麾下一位亲兵统领倒是见了我们派去的兄弟，只丢下一句话：‘锦州自有锦州的难处，尔等自求多福！’”

 “自求多福？”魏渊重复了一遍这四个字，话语中只有彻骨的寒意。他锐利的目光扫过眼前颓败的军营，扫过士兵们褴褛的衣衫和绝望的眼神，最后定格在锦州的方向。

 一个巨大的疑问，瞬间缠绕上魏渊的心头。

 “不对，你们没粮，那他祖大寿的军饷是从哪来的？”

 督师行辕那间巨大的废弃官仓里，炭火依旧噼啪作响，却驱不散骤然降临的寒意。

 魏渊端坐于粗糙的木桌后，听完武安国关于祖大寿粮饷来源的汇报，脸上最后一丝属于昨夜涮锅时的暖意彻底消失，只剩下冻土般的冷硬。

 “布匹换粮？”

 魏渊的声音不高，却像冰棱砸在青石板上，带着刺骨的锐利。“祖大寿，这倒还真符合他的风格，和满清做买卖，他还真是养虎为患，也不怕被反咬一口？”

 他锐利的目光如同实质的探针，紧盯着武安国，不容他有丝毫闪躲。

 “还有呢？光靠这点买卖，养不活他锦州那几万张嘴。”

 武安国脸上的刀疤抽搐了一下，显出极度的为难和愤懑。

 他喉咙滚动了几下，才从牙缝里挤出那三个带着血腥味的字：

 “还…还有‘打草谷’！”

 砰！

 魏渊猛地一掌拍在厚实的木桌上！

 桌上的茶碗跳起老高，又重重落下，发出刺耳的碰撞声。巨大的力量让整张桌子都晃了晃。