第610章 出使金陵（二）(第3页)

 陈名夏的心又沉了下去。杨寅驱马上前，耐着性子问：

 “军爷，我等乃京师永熙皇帝陛下特使，奉命出使金陵。这入城费……”

 “知道！”

 小军官不耐烦地打断。

 “刘大帅的规矩！管你哪来的皇帝使臣，到了淮安地界，就得守刘大帅的规矩！车队，一百两！进城费！”

 “那…个人呢？”

 一个年轻护卫忍不住低声问了一句。

 小军官嗤笑一声，目光在使团众人身上扫过，尤其在那些穿着体面的文吏和陈名夏的马车车厢上多停留了几秒：

 “看有没有钱了。有钱的主儿，自然也得孝敬点，给弟兄们买碗酒喝不是？”

 杨寅彻底无语。这种近乎明抢的“过路费”和“进城费”，连盘剥都懒得找个像样的借口，其肆无忌惮的程度，是他们行前推演了无数遍也未曾料到的。

 这刘泽清麾下的军纪，已不是涣散二字可以形容，简直是彻底烂到了根子里！

 淮安城，东平伯府。

 这府邸占地颇广，雕梁画栋依稀可见往日豪奢，但许多地方漆色剥落，廊柱也显陈旧，透着一股金玉其外的衰败气。

 正厅内，一个身材魁梧、满面虬髯的中年大汉，正袒露着毛茸茸的胸膛，由两个侍女捶着腿，一边啃着一条油汪汪的羊腿，一边听着手下亲兵的汇报。

 此人正是江北四镇之一，拥兵自重、以贪婪残暴闻名的东平伯刘泽清。他面色赤红，眼袋浮肿，一双三角眼开合间闪烁着狡狯与凶狠的光芒。

 “哦？京师的使团？永熙皇帝的？”

 刘泽清丢掉啃光的羊腿骨，油腻的大手在侍女递上的绸布上胡乱擦了擦，三角眼眯了起来，闪烁着精明的算计。

 “他娘的，魏屠夫…哦不，魏柱国派来的？看来北边是真腾出手了，想探探南边的虚实？”

 他摸着虬髯，心里飞快地盘算着。弘光小朝廷醉生梦死，马士英、阮大铖之流只顾争权夺利，江北四镇也是各怀鬼胎。

 他刘泽清能在乱世立足，靠的就是有奶便是娘和左右逢源的本事。眼下这北边的使团，未必不是一条退路？

 “王八蛋！”

 他猛地一拍大腿，震得旁边侍女一哆嗦。

 “愣着干什么？赶紧给老子安排！好酒好肉，把城里最好的厨子叫来！把花厅收拾出来！老子要亲自会会这帮京师来的大人物！哎，都安排好了点啊！别给老子丢人！”

 他粗声大气地吩咐着，脸上却露出一丝自以为得计的狞笑。

 当夜，东平伯府花厅。

 灯火通明，丝竹之声靡靡响起，却掩盖不住一种虚张声势的浮华。巨大的圆桌上摆满了山珍海味，许多菜肴烹饪得极为油腻，堆叠得如同小山。

 刘泽清换上了一身还算体面的锦袍，大马金刀地坐在主位，举起粗瓷海碗，声如洪钟：

 “来来来！陈翰林，杨将军！远道而来，辛苦了！俺老刘是个粗人，不懂那些弯弯绕，先干为敬！欢迎诸位天使莅临俺这穷乡僻壤！”

 说罢，咕咚咕咚将一大碗烈酒灌了下去，酒水顺着虬髯往下淌。