第635章 闯王殒命

 官军搜山的火把汇成的长龙，蜿蜒盘旋，如同无数条狰狞的火焰毒蛇，将整个山麓照得亮如白昼。

 呐喊搜捕声、战马的嘶鸣声、猎犬的狂吠声交织在一起，此起彼伏，形成一张巨大的、催魂索命的声网，从四面八方挤压而来，不断压缩着他们这支残兵可怜而逼仄的藏身空间。

 “闯王！快走！有一队官军从西边陡峭的小路上摸上来了！距离不到一里！”

 一名浑身浴血、头盔都不知道丢到哪里去的亲卫，连滚带爬地扑到近前，声音因极度恐惧而变调嘶哑。

 李自成猛地从颓丧失神中被惊醒，求生的本能在这一刻压倒了一切复杂的情绪。

 他咬紧牙关，牙龈几乎要咬出血来，凭借意志力艰难地翻身上马，一言不发，只是用刀鞘狠狠抽打了一下马臀，再次催动这匹同样疲惫不堪的战马，向着更加荒僻、更加幽暗的密林深处亡命奔去。

 在过去漫长的征战岁月里，无论遭遇何等惨重的失败，李自成身上似乎总有一种奇特的、近乎天生的乐观魔力。

 他总能用几句带着陕北口音的粗犷笑话、一个坚定无比的眼神、或者一番关于“王侯将相宁有种乎”的鼓动，就让沮丧绝望的部下重新点燃希望，死心塌地地相信，跟着闯王，就一定能杀出一条活路，打出一个新天地。

 这种近乎盲目的信仰和凝聚力，是他能够一次次从绝境中复活、一次次滚雪球般壮大队伍的关键所在。

 但这一次，每一个跟随在他身边的老营兵都清晰地感觉到，闯王身上那种神奇的魔力消失了，彻底熄灭了。

 他变得异常沉默寡言，眉头终日紧锁成一个“川”字，那双曾经闪烁着灼人野心和不屈智慧光芒的眼睛，如今只剩下深不见底的疲惫与一片空茫。

 他和其他所有人一样，被一种无声的、压抑的、令人窒息的无精打采和彻底绝望的情绪所笼罩。

 仿佛那短短数月的紫禁城帝王生涯，已经耗尽了他生命中所有的气运和心气。

 曾经的“闯王”，如今更像一个被命运无情掏空了灵魂、在迷雾中徘徊的迷途者。

 在阴冷潮湿的深山老林中饥寒交迫、辗转躲藏了三日之后，眼见官军大规模、拉网式的搜捕似乎有所松懈，加之随从们个个面黄肌瘦、人困马乏、几近极限，李自成枯寂的心中萌生出了一个念头。

 他依稀记得，这商洛深山之中，似乎有一座年代久远、香火稀疏的关帝庙。

 或许，他该去拜谒一下武圣关公，在那位以忠义和勇武着称的神只面前上一炷香，祈求神明能保佑自己武运重现，度过此番劫难？

 他点了十余名还算走得动路的亲信，嘱咐其余人在临时搭建的简陋营地中等候，随即前往记忆中关帝庙的方向。

 来到那座破败小庙所在的山脚下，为免人多眼杂、目标过大，李自成让大部分亲兵留在山下警戒等候，自己只带着两名最为信任贴身的侍卫，徒步拾阶而上。

 恰在此时，一个身着蓝色绸衫、看似是本地富户人家的年轻公子哥，正从山上慢悠悠地踱步下来。

 此人正是本地地主家的少爷，名叫吴承霖，因在家中排行老四，乡里人都习惯唤他“吴阿四”。

 吴阿四方才在关帝庙里虔诚地焚香叩拜，祈祷这兵荒马乱的年月早日结束，家乡能重归太平。