第663章 隆昌疑案（十一）(第3页)

 那是至高无上的皇权象征！

 郭孟启这才慢悠悠地开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种难以言喻的优越感：

 “顾大人息怒。非是郭某不敬朝廷法度，实乃身怀皇恩，不敢僭越。天启年间，我郭家先祖有幸，得献一只巧夺天工的‘木牛’于御前，蒙先帝爷圣心大悦，特颁下恩旨：敕封我郭氏一族为‘忠义贡士’，并特许郭家子弟，凡遇审案诉讼之时，可免其跪拜！”

 他顿了顿，目光扫过脸色微变的顾寒，以及堂下哗然的百姓，继续道：

 “此乃先帝隆恩，郭某不敢或忘。今日顾大人升堂问案，郭某自当遵从律法，配合调查，但这跪拜之礼，有违先帝旨意，请恕郭某……难以从命。”

 一番话，引经据典，抬出了前朝皇帝的圣旨，直接将了顾寒一军！

 顾寒的脸色变得极其难看。他万万没想到，郭家竟然还藏着这么一道护身符！

 前朝皇帝的圣旨，在本朝虽效力大打折扣，而且由于崇祯殉国，天下尚处于动乱状态，效力肯定是比不上太平岁月的。

 但毕竟代表着皇权尊严，除非当朝皇帝明确下旨废除，否则在明面上，谁也不敢公然说它无效。尤其是在这公堂之上，众目睽睽之下！

 如果强行逼迫郭孟启下跪，那就是对先帝不敬，这个罪名可大可小，极易被政敌攻讦。

 权衡利弊，顾寒心中纵有万般不甘，也只能咬牙忍住。他深吸一口气，努力维持着声音的平稳：

 “既有先帝恩旨，本官自当尊重。来人，看座！”

 衙役搬来一张凳子，放在堂下侧方。郭孟启微微一笑，竟真的如同做客般，拂了拂衣袍，坦然坐下，那姿态，比顾寒这个主审官还要自在几分。

 主审官的气势瞬间就矮了一截！

 堂下围观的百姓顿时一片哗然，交头接耳之声四起。

 “天爷！郭家竟然有圣旨！”

 “见了官老爷都不用跪？这得多大的恩宠！”

 “怪不得郭家这么横！原来手眼通天啊！”

 “这……这官司还怎么打？官老爷都奈何不了他？”

 民众的议论声中，充满了震惊、畏惧以及对官司前景的担忧。

 郭孟启这一手，不仅化解了顾寒的下马威，更在舆论上再次树立起郭家权势熏天、不可动摇的形象。

 顾寒毕竟是经验丰富的能吏，初期的被动之后，他迅速调整了策略。跪不跪只是形式，关键还是要看证据！

 他定了定神，不再纠缠虚礼，直接切入正题，将连日来收集到的如山铁证，一桩桩、一件件，开始凌厉发问。

 从如何假冒官差推行所谓的“合作农庄”，到如何欺骗不识字的百姓在空白契约上按手印，再到如何以“入伙费”、“借贷”等名目强行夺走百姓田宅，甚至逼出人命……顾寒问得条理清晰，证据链完整，言辞犀利。

 然而，面对这些足以让任何普通人万劫不复的指控，郭孟启却始终面不改色，甚至懒得亲自回答。

 他只是微微侧头，看向身旁一名早已等候多时、戴着方巾、眼神精明的中年状师。

 那状师立刻上前一步，躬身向顾寒行了一礼，然后开始代为答辩。