第716章 科举风波（五）(第3页)

 “带他进来。”

 当沈臣清被引进来时，魏渊几乎没能立刻将眼前这个狼狈不堪、官袍破损、额角带着淤伤血痕的官员，与记忆中那个清瘦持重的翰林编修联系起来。

 但他那双眼睛，燃烧着一种近乎毁灭的炽热光芒，却让人过目难忘。

 “臣…臣沈臣清，叩见柱国大人！”

 沈臣清扑通一声跪倒在地，声音嘶哑破裂，带着剧烈的喘息。

 “沈编修，”

 魏渊的声音平稳，却自带威严，

 “你私出贡院，夜闯本官府邸，可知这是大罪？”

 “臣知罪！臣万死！”

 沈臣清猛地抬头，额上的伤疤在烛光下显得格外刺目，

 “但臣不得不来！春闱大典，有奸人舞弊，窃取功名，玷污圣听，动摇国本！臣人微言轻，申诉无门，唯有冒死惊扰柱国！求柱国为我大明千秋科举之清白，做主啊！”

 他的话语如同决堤之水，带着血泪控诉，将如何发现试卷异常、如何请示被拒、如何私下筛查、如何找到雷同试卷、如何被张之敬打压、礼部如何驳回、直至他如何绝望之下私拆糊名，看到“郑世恩、吴三辅”名字的经过，原原本本，急速道来。

 魏渊静静地听着，面上波澜不惊，心中却已翻起巨浪。他手指无意识地敲击着桌面，目光深邃，审视着脚下这个几乎崩溃却又异常顽强的官员。

 “沈臣清，”

 待他说完，魏渊缓缓开口，每个字都带着千钧之力，

 “你可知，私拆试卷糊名，是何等罪过？你又可知，指控当朝总兵之子、勋贵子弟舞弊，若无真凭实据，又是何等后果？仅凭你一面之词，与所谓的‘感觉’，就要本官相信这足以震动朝野的指控？”

 “臣知道！臣罪该万死！”

 沈臣清泪水混着额头渗出的血水滑落，他却浑然不顾，猛地以头抢地，发出沉闷的叩击声，

 “臣拿不出他们买卖考题的物证！但臣以毕生清誉、以沈氏祖宗之名、以性命担保！臣所见试卷绝非郑、吴二人所能作出！其中破绽，绝非‘发挥失常’可掩饰！柱国大人明鉴万里，只需派人核查试卷，比对文章，提调相关人员，必然水落石出！”

 他再次重重叩首，抬起头时，目光中的疯狂褪去，只剩下一种纯粹到极致的、以身殉道的决绝：

 “臣今日私出贡院，私拆试卷，已犯下不赦之罪！臣不敢求生！只求柱国信臣一次，彻查此案！若最终查实是臣诬告，是臣昏聩看错，臣甘愿领受凌迟极刑，以正国法！若查实舞弊属实…臣…臣亦愿以一死，谢私拆试卷、扰乱考场之罪！”

 字字泣血，句句铿锵。

 书房内陷入死一般的寂静，只剩下沈臣清粗重的喘息和烛火噼啪的微响。

 魏渊凝视着他，目光如实质般压在他的身上。

 他在权衡，在判断。是这是一个迂腐文官的疯狂臆想？还是一场精心策划的、针对郑吴乃至更深层次势力的构陷？抑或…这确是真的？真的有人胆大包天，在他魏渊主持国政、陛下锐意求治之时，在新朝首次科举中动手脚？