第717章 科举风波（六）(第2页)

 “张大人，不必参了。下官奉柱国太宰令，代行主考官职责，彻查试卷疑点。”

 如同被掐住了脖子的公鸡，张之敬的咆哮戛然而止。

 他猛地转头，看到沈臣清的那一刻，脸上的血色唰地一下褪得干干净净，手指颤抖地指着他：

 “你…你…你怎么…”

 当他看清沈臣清身后那名代表着柱国府的亲兵，以及张大强那冷漠确认的眼神时，他整个人如同被抽掉了脊梁骨，猛地向后踉跄一步，瘫坐在身后的太师椅上，嘴唇哆嗦着，再也说不出一句完整的话来。‘奉柱国太宰令’这六个字，像一座无形的大山，将他所有的侥幸和权威都碾得粉碎。

 接下来的事情，变得简单而高效。

 在无数双或惊疑、或恐惧、或茫然的目光注视下，沈臣清走到大堂中央。

 他无视了失魂落魄的张之敬，目光扫过众位考官，沉声道：

 “奉柱国令，今科春闱存疑。现需连夜核对所有朱卷与墨卷笔迹，并重点复核所有荐卷。请诸位大人即刻协助，将所有试卷，按编号重新调出，逐一比对文风、笔意，凡有前后不一、疑似誊抄或代笔之作，一律抽出！”

 有了柱国的雷霆手段和军队的威慑，无人再敢有丝毫异议。整个贡院如同一个巨大的机器，在沈臣清的指令下，开始了前所未有的、高强度且目标明确的核查。

 烛火换了一批又一批，窗外天色由墨黑渐次转为鱼肚白，又透出晨曦。

 至公堂内无人入睡，只有纸张翻动的哗啦声、低沉的讨论声、以及笔尖划过纸张的沙沙声。

 沈臣清站在堆积如山的试卷中间，亲自核对，目光如炬，不知疲倦。 第二天晌午，烈日当空。

 所有的比对终于完毕。

 经过数轮交叉复核，最终，四份问题最大的试卷被单独放置在了至公堂正中的桌案上。所有人的目光都聚焦于此，呼吸不由自主地屏住。

 沈臣清走上前，拿起那份他最初发现的、字迹潦草的试卷。所有人的心都提到了嗓子眼。

 他取出裁纸刀，在无数道目光的注视下，小心翼翼地从边缘切入，轻轻划开那严密封存、加盖着礼部与监察御史钤印的——糊名弥封！

 纸张掀开的细微声响，引得众考官伸头细看。

 李振业！

 紧接着，第二份。

 吴三辅！

 第三份，

 陆其贤！

 最后一份。

 郑世恩！

 四个名字，清晰无比地、赤裸裸地暴露在晌午刺目的光线之下，如同四记响亮的耳光，抽在每一个曾质疑、曾阻挠、曾试图掩盖的人脸上！

 堂内一片死寂，落针可闻。

 唯有沈臣清，缓缓直起身，长长地、长长地吁出了一口积压了数日的浊气。他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。

 至公堂内，空气仿佛凝固成了沉重的铅块。

 张大强拧着粗黑的眉毛，蒲扇般的大手拿起那三份已然拆开糊名、写着刺眼名字的试卷，翻来覆去地看了又看，黝黑的脸上写满了纯粹的困惑。

 “俺说沈考官，”

 他瓮声瓮气地开口，打破了令人窒息的沉默，手指头差点戳破单薄的宣纸，