乞巧

隐在树上的知了不厌其烦地叫，叫一阵停一阵，应和着灼热干燥的空气，说也奇，这齐刷刷的叫嚷声竟不惹人厌，反而代表着夏日午后的宁静。

正是午歇的时候，申屠镜秋却拨弄着琴弦，心里焦急又忐忑，手上错了音也毫无察觉。

“心不静的时候又何必勉强自己？”林琮走进来，毫不留情地指出她此时的烦躁，他何尝不知这是为他所弹，可惜并不得他的心。

申屠慌忙起身，小心思被戳破，脸上不免热辣辣的，尽管她早知他就是这样直接、不近人情的人。雁回倒了茶进来，觉察到气氛不对，放下茶盏就退出去了。

林琮并未坐下，显然并不打算久留，一直以来，对于他们之间的事情他的态度一直是明确的，不过是应她的请求，所以没有向外界澄清过，从前他无所谓，现在不一样了，他不想再让小棠误会。“本来我早就要来找你的，只是近来衙里事情多，再者，我想再给你点时间。今日，就趁这个机会，都说清楚吧。”他道。

申屠苦笑着：“这么些年了，你竟一点都没有改变，我费了这么大力气，甚至不顾一切要搬来这里，你还是不能接受我。”那年，他少年得意、琼林华彩之时，她爹要榜下捉婿，虽说是父母之命，但也是经她点了头的，只因她早就偷偷相中了他。其实，在她父亲去世前两家就因为他的抗拒而选择退婚，只不过她父亲的事情发生得太突然，林家为了照顾她家的体面没有选择公开。她天真地以为他之所以不接受自己，是因为并不相熟的缘故，等他了解了自己，说不定就会喜欢上自己，可惜……

“感情的事怎好勉强？再说，你搬来这里，也不全是为了我。”

申屠脸色大变，双手紧紧绞着帕子：“你都知道了？是甘捕快告诉你的？”她就知道，那晚甘小棠不会无缘无故地对她说那样的话。

林琮摇头道：“不是她，她并不认识柳聿。”

申屠苦笑着，他是堂堂知县，眼皮子底下发生的事情哪有他不知道的？

“我今日来是要告诉你，从今以后我不会再让旁人以为我们之间还有婚约。这里你还可以继续住，只是，你不要再利用琼枝针对甘小棠了。”林琮又道。

“你……喜欢她？”

林琮没有回答，申屠却从他突然变温和的眼里眉梢找到了答案，喃喃地道：“别人看不出来，我早就看出来了。真是没想到，你竟喜欢那样子的姑娘……”

该说的都说完了，林琮知道她对小棠的鄙夷，觉得没有和她多说的必要，只想要离开，申屠从身后将他叫住：“你能不能……”她实在难以启齿。

林琮却明白她的意思，淡淡地道：“我暂时不会告诉姨父姨母那边，但是你们自己要拿定主意，别指望我一直不说，他们毕竟是我的亲人。”

对此，申屠已经万分感谢了，心里不免松了口气：“你一定很讨厌我、瞧不起我。”

“好自为之。”林琮没有回头，也没有回答。

在宋代，元宵节才是恋人们的节日，而七夕则是女儿节，是属于女子和孩童的。当日晡时，太阳还明晃晃的时候，街道上就已经热闹起来了，儿童女孩都穿起新衣，成群结队穿梭于街巷中，不少孩童会扮成磨喝乐的样子，手里还拿着荷叶荷花，可爱讨喜。在这一天，即便是规矩最森严的大户人家都不会对女孩的行为作过多的限制，设席乞巧、观星赏月、游街看烟火……余晖未尽之时，长街如流、华灯万点，映照着万千女孩儿的脸，也成就了这世间万千的美好。