求亲

求亲

小棠来这么久，头一次用心感受着这里的新年，街头红彤彤的装扮、穿得圆鼓鼓的孩童、空气里香喷喷的糕点味……县衙里也很热闹，总是弥散着各种食物的香气，四娘忙着炸肉圆、蒸包子馒头，口味都是按照小棠的喜好来的。其他人也很忙，既要忙衙里，也要忙家里，所以只有小棠清闲些。

许观音和阮直回来了，妙婵的娘从封丘赶来，林音音的房子也有了着落……所以小棠是既清闲又快乐。

“小棠，过几天干脆和我们一起回封丘吧？一个人在这里怪冷清的。”钱夫人一边搓着点心一边说。

钱夫人是长辈，小棠不好意思说自己现在有人陪着，一旁的妙婵对她娘说：“她那几天当值呢！过完年我早些回来陪她。”

钱夫人冷哼一声问妙婵：“你是赶回来陪小棠呢还是陪孟家那小子？”

妙婵的脸唰地红了，整个人都黏在钱夫人身上：“娘……”

钱夫人一边笑一边推她：“女大不中留，我也知道，这大概是你陪我们过的最后一个年了……”

小棠很是羡慕地看着眼前的一幕，她喜欢钱夫人，因为她一点也不严肃死板，有一种天然的亲和力，那种感觉和孙忆的母亲很像。

钱夫人看出了小棠的落寞，一把将她搂过去，问：“你和林大人准备什么时候成亲？”

“我们还没有考虑到这件事情……”小棠害羞地说。

钱夫人语重心长地说：“小棠，你若不嫌我多嘴，我就跟你多说两句，你孤身一人，没有长辈替你谋划，凡事要靠自己。你和林大人的事情我也听多儿说了，林大人的品行我自然是相信的，不过他家……我们这样的人家尚且要处处讲究，又何况他家？小棠，你是我们家的恩人，且我是真心喜欢你，我提醒你一句，凡事学着精明些，总不会吃亏。”

小棠点头：“我知道……”

钱夫人摸着她的头，爱怜地说：“将来你成亲的时候，我给你添妆！”

就在小棠三天两头往香铺跑的时候，林琮拎着大包小包的东西又一次来到了老鸦巷。

“大、大人……”赵惠人很是吃惊，不过在领着林琮进屋的当口，他大概想到了林琮此行的目的。

林琮刚坐下就直截了当地说：“赵先生，我要求娶小棠，还望先生允准。”

赵惠人说：“大人言重了，我只是小棠的师父，万不敢托大。”

“小棠常说，如果没有你，她早就饿死了！她一向敬重你，把你当成家中长辈，所以她的终身大事理应要由你点头。再说，如果当初没有你的推荐，她就不会进衙门，我们……”

“她遭了罪了……”想到从前，赵惠人万分感慨，“我常常想，不知道什么样的人才能入她的眼？虽然她常常说就算不嫁人也可以活得很好，但是咱们这里就是这个世道，世俗的偏见很难改变……怕是没有人家能够容忍她这样的姑娘……林大人，好在是你，你真心要娶她，我自然高兴，只有一件事，我想问清楚……”

林琮说：“先生是怕我爹娘不同意？”

“是。”

“这一点先生不必忧虑，我的婚事我自己可以做主，这其中的缘由就不跟先生细说了，现在，我爹娘都已经知晓了我要娶小棠，并且都已同意。”

“当真？”赵惠人惊诧地问，在他看来，林琮和小棠的感情最大的阻碍就是林琮的家庭。

“自然。先生若是不信，这是他们的回信……”林琮取出两封书信递了过去。