往事(第2页)

炎炎夏日，知了没完没了地叫，偌大的大内慈宁宫外面竟空无一人，仅余几株高大的芭蕉颓然而立，殿门上的竹帘垂下，挡住了要往外窜的凉气，一位衣着端庄素净的老太太坐在东侧屏风下的矮榻上，旁边一人躬身候着，面前也有一人站着。她听面前那人说着话，脸上很快出现愠色，将手中的一粒葡萄往旁边那人端着的托盘里一摔：“真是荒唐！”

面前那人见她生气，忙改口说：“太后娘娘息怒，外孙女婿做下这等丑事，臣下实难向太后娘娘交代，可是如今他已被下了狱，还望娘娘体恤外孙女，救他一命……”

说话的人是当今太后的叔父曹玮，其外孙女婿杨照于去年因私人恩怨买凶杀人，这事最终被揭开，如果曹太后不施以援手，怕是要被重惩。

曹太后恨恨地说：“救他？别说是他了，就是赵氏子弟犯了罪也是一视同仁。”

曹玮噤声不言，垂首站着，额上的汗直往下淌。

曹太后心气难平，又说：“祖父一生驰骋疆埸、南征北战，灭唐，平蜀，征汉……为大宋立下汗马功劳，可最难得是他从不居功自傲，恭敬克己，守拙藏锋，才有了今日的曹家，先时祖父的教诲，叔父都忘了不成？”

“都是臣下的错，娘娘莫要动怒，臣下治家不严，出了如此不肖子孙，臣下万死莫辞，愧对曹氏先祖……”曹玮说着淌下泪来，小心地瞄了一眼曹太后，又说，“我也说朝廷自有法度，犯了罪就当接受惩罚，可是太后也知道，小六娘自小病痛缠身，外孙女婿被带走的时候她也一并病倒，到现在也就剩一口气了……”
曹太后年纪渐长，哪里能听得这样的话？她烦闷地摆手示意曹玮不要再说了，只是再开口时语气缓和了许多：“叔父如今年纪也大了，做小辈的还要让你这样操心，也实属不孝……老身如今也是幽居深宫，即便有心过问，怕也是没有那个力了……”

曹玮面上仍有忧色，可心里却是一块石头落了地，暗暗朝旁边的任守忠使了个眼色，任守忠心领神会，曹玮又说了几句无关紧要的话，便退出去了。

任守忠瞅着曹太后的脸色，再次将托盘递过去，曹太后重重叹了口气：“稷臣啊……人说打江山易守江山难，这难守的岂止是江山啊！先帝在时，常夸我曹家满门谦恭守礼，安分随时，如今……老身真是愧对先帝……”

任守忠说：“太后娘娘无需自责，十个手指头尚有长短，曹家如今人丁兴旺，难保有那些一时管教不到想岔了的，只是……若此事在上报前私下通个气还更好些，如今被摆在台面上，倒让您为难，就是那办事儿的人，哪怕有心看顾些，这么多双眼睛盯着，也难做……”

曹太后眉眼一斜：“我听叔父方才说是酸枣县的县令将这事给捅出来的？”

任守忠躬身说：“是。年轻人嘛，血气方刚，做事情难免不那么周全……”

曹太后歪靠在软枕上，想了一下问：“林琮？几年前他曾在翰林院供职，先帝还夸他不仅聪敏清正，还端方稳重呢！他这做派和他爹倒是像。”

任守忠回说：“是，只是不比他爹成熟慎重，还需再磨练磨练。”

曹太后不说话了，略沉吟了一会才叹道：“倒也不怪他，他秉公办事有何错？若那杨照安分守己，任谁人参他也都不怕！”

“话虽不错，到底是您亲近的晚辈，要真受了重罚，不光您和曹家名声不好，就是在官家跟前……”任守忠眉目低垂，适时地止住了话头。

说到这，曹太后倏地起身，眼中闪过一丝怨色，想起了濮议那事儿，心里一阵不痛快，她虽最终让了步，却也是无奈之举，如今宰执集团都向着皇帝，将提反对意见的臣子悉数排挤出去，将来就连她这个太后恐怕也要小心翼翼了。