第258章 黄金枷锁(第2页)

“大娘，您的米，拿好喽！慢点走！”

“王大哥，您要的盐，足斤足两！下次还来啊！”

“李嫂子，这锄头刃口我给您再磨磨，不收钱！”

旁边，属于沈家或卫家的粮店、盐铺，掌柜伙计们伸长脖子看着对面长龙，脸色铁青。

他们被迫挂出了“降价酬宾”的牌子，但价格仍比惠民市集高出一线，门前依旧冷清。

偶尔有熟客进来，也被伙计低声抱怨：“那帮疯子！这么便宜，赔本赚吆喝呢！”

街头巷尾，月白身影的信徒们三五成群，温和地向过往行人发放着印有《爱神经义》摘要和皇帝仁政宣传的小册子，讲述着大爱神的恩典和神教带来的福祉。

而在阴暗的茶馆角落或深宅后门，世家的仆役则压低声音，向熟识的街坊传递着截然不同的信息：

“听说了吗？那咖啡喝了会上瘾，是邪物！”

“神教？哼，羊毛出在羊身上！现在便宜，以后连本带利吸干你们！”

“他们那教义，悖逆祖宗！信了要遭天谴！”

无形的硝烟，在繁华的街市与幽深的巷陌间弥漫。

争夺的焦点，迅速落到了城北运河码头旁的一块黄金地皮上。

这里连接水陆，商贾云集，是真正的聚宝盆。

地契属于一个依附于萧家的中等世家——刘家，家主刘证。

刘府，灯火摇曳。

刘证脸色惨白，额头冷汗涔涔。

他面前坐着萧家派来的管事萧平，语气冰冷：

“刘家主，那处码头铺面，是萧爷亲自点了头的，绝不能卖！沈万三狼子野心，这是要断我益州世家的根脚！你若是顶不住压力卖了，就是背叛！”

“可是…可是…”

刘证声音发颤，

“严州牧亲自派人递了话，说神教愿意出…出市价十倍！十倍啊！”

“还有…那些护教队…天天在码头那边‘巡逻’，那黑甲，那锤子…家里的女眷孩子都不敢出门了！昨儿…昨儿后门还被泼了狗血…”

他想起那猩红的“爱”字重甲在铺子附近如铁塔般沉默矗立，沉重的铁骨朵偶尔无意识地顿在地上，发出令人心胆俱裂的闷响，就感到一阵窒息。

“泼狗血算什么？”萧平嗤笑一声，眼神却带着一丝不易察觉的紧张，

“萧爷说了，只要你挺住，日后萧家在西山的那个大庄子，划一半给你刘家！十倍？萧家保你子孙三代富贵！”

“想想清楚，刘家主，是跟着我们三家同气连枝，还是去舔那群疯子的靴子？”

威逼与利诱交织。

刘证痛苦地闭上眼睛，身体抖得像风中的落叶。

一边是严正的威压和护教队冰冷的铁甲，一边是萧家看似诱人实则飘渺的承诺。

最终，对三大世家根深蒂固的敬畏和那“一半庄子”的诱惑暂时压倒了恐惧。

他咬着牙，声音嘶哑：“好…我…我挺住！”

城郊，神教新建的“勤工工坊”区。

高大的砖房整齐排列，巨大的水轮带动着崭新的织机、水锤发出有节奏的轰鸣。