第275章 边衅再起
朕的强势裁决与唐若雪的居中协调，如同为北地油田的开发扫清了最后的障碍。厉欣怡抓住这来之不易的窗口期，几乎是以燃烧生命的姿态投入其中。她麾下的商会展现出惊人的执行力，资金、物料、人员如同精准的齿轮般高效运转。被焚毁的仓库区迅速清理重建，并加强了守备；钻探日夜不停，伴随着改良钻机深入地层发出的低沉轰鸣；那座初具规模的炼油工坊，高大的烟囱终于冒出了代表着稳定生产的、略带青烟的蒸汽。
在陈芝儿派出的格物院工匠团队指导下，提纯工艺不断优化，产出的“猛火油精”愈发清澈稳定，燃烧效率也逐步提升至理论值的七成以上。第一批经过严格检验、封装在特制铁桶中的“猛火油精”，被小心翼翼地装上马车，在一队精锐边军的护卫下，沿着新整修的驰道，源源不断地运往朔州方向。
当第一批“猛火油精”顺利抵达朔州，并成功应用于城防探照灯、部分小型取暖炉及紧急备用的小型蒸汽动力器械上时，其稳定、高效、耐储存的特性，立刻赢得了边军将士的认可。这不仅仅是物资的补充，更是一种士气的提振，意味着朝廷拥有了对抗北方严寒与漫长补给线的新利器。
厉欣怡站在初具规模的炼油工坊前，看着那滚滚的蒸汽与运送成品的车队，一直紧绷的脸上终于露出了一丝如释重负的疲惫笑容。她做到了，至少在陛下规定的军需供应上，她顶住了压力，完成了这几乎不可能的任务。消息传回京城，朕亦下旨嘉奖，肯定了勘探司的阶段性成果。
然而，就在北地油田看似步入正轨，厉欣怡声望因实干而悄然提升之际，新的风波却从另一个意想不到的方向袭来。
这日大朝会，兵部尚书王承恩面色凝重地出列奏报：“陛下，接到甘肃、宁夏两地八百里加急！盘踞西域的准噶尔部，近日突然频繁异动，其骑兵屡屡越过界碑，袭扰我边境屯堡，掠夺牛羊，杀伤边民！规模虽不及罗刹，但其行动诡秘，来去如风，两地驻军疲于应付，损失不小！”
准噶尔？！
殿内群臣皆是一怔。这个雄踞西域的蒙古部落，与大夏时战时和已近百年，近年来因其内部纷争及罗刹的牵制，边境还算平静。为何会在此刻突然挑起边衅？
睿亲王眼中精光一闪，立刻出列，声音沉痛：“陛下！老臣日前便听闻，北地开发，大量招募工匠流民，致使陇西、河西一带劳力流失，田亩荒芜，边镇粮饷供应已显紧张。如今准噶尔趁虚而入，岂非正是‘黑油’开发，扰动地方，致使边防空虚之恶果显现？！”
他巧妙地将准噶尔的入侵与北地油田的开发联系了起来，仿佛这一切都是厉欣怡急功近利造成的连锁反应！
“睿亲王此言差矣！”厉欣怡岂肯背这黑锅，立刻反驳，“北地招募，皆有章程，所募多为流民及边军退役士卒，何来致使陇西河西劳力流失之说？边镇粮饷，自有户部统筹，与勘探司何干？准噶尔狼子野心，其动向早有端倪，岂可归咎于千里之外一油田开发？此乃欲加之罪！”
“若非尔等兴师动众，耗费巨万于此等‘异物’，致使朝廷精力分散，国库耗费，边军注意力被吸引至北疆，准噶尔安敢如此猖獗？”睿亲王寸步不让。
朝堂之上，再次因边疆战事与国内经济政策纠缠在一起而争论起来。支持开发与反对开发的两派，借着准噶尔入侵之事，展开了新一轮的攻防。
朕高坐龙庭，冷眼看着下方的争论。睿亲王将准噶尔之事与油田开发强行挂钩，固然有攻讦厉欣怡的私心，但其所言“朝廷精力分散”、“边军注意力被吸引”也并非全无道理。北疆朔州一战，虽然胜了，但也确实让帝国将大量的资源和注意力投向了北方，对于西线的关注难免有所减弱。
“够了。”朕出声制止了无谓的争吵，“准噶尔犯边，乃外敌之罪，与我内部开发何干？妄自揣测，徒乱人心！”
朕定了性，不准再将两件事强行关联。
“王承恩。”
“臣在！”
“着令甘肃、宁夏总兵，严密监视准噶尔动向，依托城塞，坚壁清野，寻机歼其小股部队。另，从四川、陕西调拨三万精锐，秘密西进，增援边防，以防准噶尔大举进犯。”
“臣遵旨！”
朕的应对，是标准的军事反制措施，并未因朝堂争论而动摇。
“至于北地油田……”朕目光扫过厉欣怡与睿亲王，“开发照旧，然需更加注重与地方之协调，厉妃当与皇贵妃密切沟通，确保不再引发新的纷扰。朝廷精力，当集中于应对内外威胁，而非内耗！”
朕再次强调了稳定与效率的平衡。
退朝之后，朕却并未感到轻松。准噶尔的异动，时机太过巧合。罗刹人在北疆受挫，是否会转而煽动、支持西线的准噶尔，以牵制大夏？若真是如此，那帝国将面临东西两线作战的窘境。
“传令‘暗蜂’，”朕对心腹吩咐，“重点侦查准噶尔部近期与罗刹是否有接触，其军械补给是否有异常来源。”
“是！”
与此同时，厉欣怡虽然在大方向上得到了陛下的支持，但准噶尔入侵之事，还是给她如火如荼的开发工作蒙上了一层阴影。朝中反对派必然会借此机会，更加严密地监视她的一举一动，任何小的差错都可能被无限放大。她感受到了更大的压力，却也激起了更强的斗志。
而唐若雪，则更加忙碌了。她需要协调西线的军需补给，又要关注北地开发与地方的平衡，还要时刻留意朝中动向，防止党争过于激烈。她就像一位技艺高超的走索者，在各方势力的钢丝上艰难地维持着平衡。
陈芝儿则依旧沉浸在她的格物世界中，对朝堂风波不甚敏感。她正根据前线反馈，全力改进“猛火油精”在极端低温下的性能，并尝试将其应用于一种新设计的、可用于西域沙漠戈壁地带的轻型快速战车上。
帝国的车轮，在外部压力与内部博弈的双重驱动下，隆隆向前。北地的“油龙”已然初啸，但西边的“狼烟”又已燃起。叶凡这个掌舵人，需要更敏锐的判断，更果决的魄力，才能引领这艘巨舰，闯过前方的激流险滩。