第11章 楔子 北极之墟 11

                第11章楔子北极之墟（11）
            

            

                雪地车跑了十几公里，楚子航远远地看见了刚竖起不久的铁架，柴油发电机吼叫着，给铁架上的照明灯具和船员们手里的机械设备提供动力。船员们在一条巨大的冰缝旁钻探，不时有猩红色的海浪从冰缝中涌起，化作漫天的红雨，楚子航用手电筒照射脚下的冰架，冰晶中布满血红色的纹路，瑰丽中透着诡异。萨沙抽了抽鼻子，空气中满是动植物腐烂的气息，本该寂静清冷的极地海域，闻起来却像充满了有机质的养殖场。
            

            

                总工程师奥列夫正忙着提取水样，看见萨沙和楚子航走了过来，放下了手中的活儿:“确实是赤潮藻的爆发，但海水中还能检出超量的血液成分。”
            

            

                “赤潮藻的爆发通常都在南方海域，它们可不耐严寒。”萨沙把一试管水样泼在冰面上，肉眼可见细微的藻类和死去的小鱼。
            

            

                赤潮藻爆发性的生长会快速地消耗水中的氧气，间接导致一些鱼类的窒息，这是那种腐烂气味的来源。
            

            

                楚子航望向夜空:“极夜环境下，赤潮藻怎么进行光合作用的呢？水温正常么？血液成分是什么物种的？”
            

            

                “比寻常年份还要低3.6度，海水里也不含有过量的硫和磷。”领航员说，“我们暂时没法做完整的分析，只是用血红蛋白试纸试了试。”
            

            

                楚子航微微点头，领航员的意思就是排除了海底火山喷发的选项。如果是火山喷发，喷发物里会含有大量的磷元素，能增进藻类的生长，促进光合作用，然而眼下海水温度并没有上升，极夜环境里也难以进行光合作用，这种异常现象就无法解答了。
            

            

                萨沙举起望远镜望向前方，只见冰山和海雾，远望去像是起伏不断的黑色丘陵。
            

            

                那些就是玛利亚所谓的崇山峻岭？其中有个桃花源式的地方长满了植物？他们要去那片山里拜会山中老人的鹰巢？
            

            

                耳边传来哼哼呀呀的声音，萨沙循声望去，一名船员正站在冰缝旁，他的皮肤呈深褐色，眼角的皱纹深如刀刻。他从怀里掏出一块冰冻的肉和一把海豹皮包裹的匕首来，把肉切成小块，在冰面上摆成特定的形状，跪下来祈祷。那是个因纽特人，他们的祖先世世代代生活在北极圈里，经常被雇佣为向导，对探险者来说致命的严寒，对他们来说却是家常便饭。缺少食物的时候，他们靠着匕首猎杀海狗也能坚持几星期。
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                萨沙走到那名船员的背后，拍了拍他的肩膀:“嗨！海狗爪子！你在对什么祈祷？北极点么？那里有什么值得你们祈祷的东西么？”
            

            

                他叫那名船员“海狗爪子”，因为他脖子上总挂着一只风干的海狗爪子当吉祥物，同时他也是使用爪刀的好手。
            

            

                “村子里的老人说，北极点有个深不见底的洞穴，通往死后的世界，洞里一直往外冒着寒气，所以北极才会那么冷……”海狗爪子诡秘地说。
            

            

                “好了！回到你的岗位上去，别给我偷懒！”萨沙挥挥手打发了他，他想知道的是未知岛屿、神秘宫殿之类的传说。
            

            

                “声呐显示冰层下面很热闹，有大量的鱼群，还能听见鲸鱼的叫声，总而言之，某种原因导致这个海域的生物群落大量地繁殖，以浮游生物为食的鱼群就来了，猎食鱼群的鲸鱼也来了……”奥列夫接着说了下去。
            

            

                类似的情况楚子航遇见过，日本海沟的深处本该是生命的禁区，但因为大陆板块之间的裂缝释放出大量的能量，养活了数以亿计的微生物，进一步支撑起自己独特的生态圈，一个以龙族亚种为核心的生态圈。但他们刚才已经排除了火山爆发，那么到底是什么神秘的力量支撑起了这个绝境中的生态圈呢？
            

            

                “那个洞平时被冰封着，可是遇到暖和的天气，洞口的冰不结实，就会有地狱里的怪物偷偷溜过来……”海狗爪子还不想走，执着地讲着他家乡的传说。
            

            

                萨沙微微一怔，望向楚子航，楚子航则望向了奥列夫:“伱们有干式潜水服么？我想潜下去看看，最好还能有一名有经验的潜伴。”
            

            

                萨沙正想说话，海狗爪子举起手来:“您看，我是一头海狗，还有一双锋利的爪子。”
            

            

                “楚先生我得提醒您，无论您是多么资深的潜水专家，极地潜水跟在大溪地潜水看珊瑚是完全不一样的……”海狗爪子检查着干式潜水服上的拉链，用很牙碜的英语跟楚子航叨叨。
            

            

                他们将面对的是接近零度的海水，所以常见的湿式潜水服是没用的，最强壮的潜水者穿着湿式潜水服也会在十几分钟内失温致死，但干式潜水服的保暖效果则会好得多，但也不过能给予他们几十分钟的活动时间。海狗爪子是yamal号上最出色的潜水专家，也是最资深的极地生存专家，他觉得自己有必要跟楚子航说清楚。
            

            

                楚子航默默地听他说完，拍拍他的肩膀:“你的工作只有一个，盯着我的背影，如果我猛烈地拉动绳子，你就立刻切断绳子，用最快的速度回到海面上去。”
            

            

                他带着脚蹼走到冰缝旁，戴上面罩之后倒翻入水，轻盈得像条回到大海的鲭鱼。在他入水之前，萨沙的人已经把一个带着绳索的铁锚丢进了海里，铁锚上带着铅坠，但铁锚没能钩到海床，就只是凭借重力坠在海水中央。绳子穿过他们腰间的扣环，他们就沿着那根绳子一直去向大海的深处。赤红色的海水只在表层，下潜三四米之后海水就开始变得清澈，照明灯的光柱能照透二三十米厚的海水，海狗爪子如楚子航所说跟在后面，起初他觉得自己才是领头的，但入水之后他不得不承认自己只是这个中国人的尾巴，没准还是累赘。
            

            

                水下的景象十分绚烂，数以万计的北极鳕和灰鳟鱼组成的鱼群螺旋着上升和下降，它们前往浅层是为了在含氧量更高的地方呼吸，前往深处则是为了食物。这在大海里是很常见的情况，一些北海渔场的高产量就是因为洋流带起了积存在海底的有机物质，养活了大量的鱼群，鱼群又养活了强壮的猎食者。巨鲸的叫声在他们的耳边回荡，鲸群就在他们附近狩猎，听声音还是几个不同的鲸群。
            

            

                海狗爪子很快就感觉到呼吸困难了，楚子航实在是潜得太快了，但这也是没办法的事，他们在低温下坚持不了太久，还能保留足够的氧气好返回海面。深度表显示他们已经到达了150米的深度，这在水肺潜水中算是相当危险的深度了，水肺潜水的世界记录也不过是300多米，且是在温暖和安全的海域进行的，有专门负责救援的团队。