第777章 消失的探子和斥候(第3页)
他年岁稍轻，不过二十五六，但眼神却透着远超年龄的老练与此刻深重的忧色。
他脸上也沾着泥土和草屑，嘴唇干裂。
“赵将军一天收不到消息，以他的经验和警觉，必会有所猜测。他再报给张巡大将军…张巡用兵素来以稳健着称，或许…或许大军能提高警惕，避开陷阱？”
他的话语带着一丝渺茫的希望，试图安慰自己，也安慰濒临崩溃的主管。
“‘或许’？！”于天丰猛地转过身，布满血丝的眼睛如同濒死的野兽，死死盯着韩北风，声音嘶哑、绝望，带着一种令人毛骨悚然的寒意：“韩北风！你我身负何责？！这是战时！是关乎数万同袍兄弟生死的军情延误！是关乎征蜀大业成败的滔天干系！”
“若张巡将军未能及时警觉，或者判断稍有偏差，大军真的一头撞进那三万伏兵的包围圈，损失惨重，甚至全军…你我二人，就洗干净脖子等着吧！”
他每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣，带着冰冷的恐惧和滔天的压力，“轻则你我二人这身用命换来的官袍被一捋到底，打回原形，永不叙用！重则…下狱问斩，以儆效尤！家人受牵连！你我的脑袋，就是平息天子之怒的祭品！”
韩北风闻言，脸色瞬间惨白如纸，冷汗如同瀑布般涔涔而下，瞬间浸透了内衫。
巨大的恐惧攫住了他，让他几乎喘不过气。
他沉默了片刻，眼神在绝望的深渊中剧烈挣扎，如同困兽。
最终，一丝近乎疯狂的狠厉和破釜沉舟的决绝光芒，在他眼底深处猛地燃起！与其坐以待毙，不如搏一线生机！
他舔了舔干裂出血的嘴唇，凑近于天丰，声音压得极低，带着一种孤注一掷的颤抖：“主管…坐以待毙，不如放手一搏！卑职…卑职有一计，或可…或可将功折罪！只是…”
他艰难地咽了口唾沫，“风险极大！一旦失败，我利州分部多年苦心经营的所有据点、人手，包括卑职手下那些埋名隐姓、如同亲兄弟般的暗桩，恐怕…十不存一！多年心血，毁于一旦！”
于天丰的目光如同鹰隼般攫住韩北风，直接忽略了那巨大的、令人心颤的风险代价。
他现在只求一线生机，只求一个能让他和韩北风以及利州分部众人活下去的机会！“说！如何将功赎罪？”他的声音急促而沙哑。
韩北风眼中闪过悲壮，语速飞快：“利州精锐骑兵尽出封锁道路，城内如今守军空虚到了极点！据我们在守军中的最高级内线冒死传出消息，城内如今仅剩两千老弱病残！且为防我军细作趁虚而入，利州守将严令，这两千人十二个时辰轮值，全都像钉子一样死死钉在城墙之上！”
“城内…此刻就是一座几乎不设防的空壳！我们只要……”
他做了一个极其利落、带着血腥气的割喉手势，眼中闪烁着近乎癫狂的光芒，“闹出足够大的动静！制造恐慌！最好能…烧掉他们的粮草或军械库！只要城内火起，浓烟冲天！封锁道路的骑兵必然军心动摇，甚至可能被迫回援！这就是我们传递消息的唯一机会！也是我们唯一的活路！”
于天丰听着，脸上的绝望如同潮水般褪去，取而代之的是一种破釜沉舟、燃烧生命的决然！他深吸一口气，山间冰冷刺骨的空气灌入肺腑，让他混乱灼热的头脑清醒了一些。
他死死盯着韩北风的眼睛，仿佛要将自己的决绝注入对方体内。
“好！很好！置之死地而后生！”于天丰重重地、几乎是用尽全力拍了拍韩北风的肩膀，眼神锐利如淬毒的匕首，“就按你说的办！本官将身边最后四名最顶尖的好手全部调拨给你！‘夜枭’、‘影蛇’、‘铁手’、‘穿山甲’！他们熟悉城内每一寸土地！不惜一切代价，务必成功！记住，我们的目标是制造混乱，引敌回援，不是杀敌多少！若事成，你我或许还有一线生机；若败…”
于天丰的声音陡然低沉下去，带着无尽的苍凉，“黄泉路上，也算有个伴！我于天丰，绝不独活！”
韩北风眼中决绝交织，重重抱拳，指甲几乎嵌进掌心：“卑职领命！定不负主管所托！兄弟们，跟我走！”
他不再多言，转身迅速消失在密林深处，开始集结他手下那些同样在绝望中等待命令的“利州部”暗探。
一场极其危险、以命搏命、胜算渺茫的奇袭火攻计划，在绝望的深渊边缘，悄然拉开了序幕。
征蜀军继续在高度戒备中缓缓前行。
张巡派出的数倍探马如同巨大的梳篦，反复梳理着大军前方二十里内的每一片区域。
一组组回报的消息如同流水般传递回来，内容却单调得令人心头发毛：“前方五里，未见异常。”
“左翼山林，鸟兽安详，无惊飞迹象。”
“右翼河谷，水流正常，无伏兵痕迹。”
……
然而，这种异乎寻常的、死寂般的“平静”，反而像不断收紧的绞索，让张巡和赵小营的心越悬越高，几乎提到了嗓子眼。
更令人不安的是，特战营派出的那两队深入敌后的精锐探子，如同石沉大海，杳无音信。
没有信号，没有标记，没有任何预定的联络方式被触发。这种彻底的沉默，本身就是最不祥的信号——要么他们遭遇了不测，要么，他们被封锁得根本无法传递任何消息！
无论是哪种，都指向一个可怕的结论：利州方向的封锁，严密得超乎想象！
临近正午时分，前方探马终于带回了一个打破表面平静的“异常”消息，但这消息非但没能缓解紧张，反而让疑云更加浓重——
“报——！”一名探马飞驰而至，脸上带着长途奔波的尘土和凝重，“启禀大将军！前方五里，鹰愁峡谷道，发现人为破坏！大量滚落的巨石和砍伐的巨木彻底堵塞了道路！更严重的是，道路表面被密密麻麻布满了削尖的木钉陷阱，覆盖范围长达一里以上！”
张巡眼神一凛：“可曾发现敌军伏兵？”
探马（隶属于特战大队，精锐中的精锐，脸上涂着厚厚的伪装油彩，眼神冷静如冰）立刻回答：“回禀大将军！卑职及同组五人，反复搜索了谷道两旁两里之内所有可能藏兵之处！包括茂密树林深处、巨大岩石缝隙、深涧溪流沿岸，甚至利用钩索攀上陡崖查看！确未发现敌军任何踪迹！若有疏漏，卑职甘领军法！”他的声音斩钉截铁，带着专业斥候的绝对自信。
“‘确信’不曾发觉？”赵小营眉头紧锁，语气带着一丝不易察觉的、职业性的质疑，再次追问。这太干净了，干净得反常！
探马心中虽因被质疑而略有不快，但军纪森严，他依旧保持着绝对的恭敬和冷静：“回禀赵将军！卑职等以性命担保！两里之内，绝无成建制伏兵！除非…除非他们能钻到地底下去！”他补充了一句，语气笃定。
“知道了。再探！范围扩大至五里！尤其注意高地、反斜面！有任何蛛丝马迹，即刻来报！”
张巡沉声道，挥手让探马退下。探马敬礼后，如狸猫般敏捷地消失在来路的方向。
赵小营转向张巡，分析道：“大将军，下官以为，此乃敌军滞敌之计无疑！若真有伏兵，岂会只坏道路而按兵不动，任由我们从容探查？目的无非有二：要么拖延时间，好让他们在利州城头多堆几块石头，加固城防；要么…就是想精确控制我军行进速度，让我们在他们选定的时间、选定的地点出现！先锋营披甲持盾，小心清理路障便是。此等伎俩，不足为惧。”他的分析合乎逻辑，也代表了军中相当一部分将领的想法。
“滞敌？”张巡目光锐利如电，直视赵小营，反问如刀，“若只为拖延时间守城，为何选在此处？鹰愁峡虽险，但并非不可绕行，也并非利州外围最险要之处。破坏此处，对我军造成的延迟有限。若为伏击控速，那伏兵何在？我们的精锐斥候为何在方圆两里内一无所获？这说不通！”
他抛出的问题直指核心矛盾，让简单的“滞敌”之说显得苍白无力。
赵小营一时语塞，眉头皱得更紧，随即补充道：“正因如此，才更显其狡诈。虚虚实实，实实虚虚。此处无埋伏，或许正是为了麻痹我们，让我们对后续真正险地放松警惕！下官判断，其核心目的仍是拖延和控制我军节奏，为他们的伏击或城防争取时间。”
他坚持自己的判断，但也承认了敌人策略的复杂性。
张巡默然，目光缓缓扫过身边一众将领。
王铁山等将领连连点头，深以为然，觉得赵小营分析得透彻，利州守军黔驴技穷，只会耍些上不得台面的小把戏，堂堂征蜀精锐，岂能被这点路障吓退三十里绕行？
简直是笑话！这种对利州守军根深蒂固的轻蔑和身为朝廷精锐的骄傲，弥漫在大多数将领心头。
连素来谨慎的张巡，面对眼前“确凿”的无伏兵证据和同僚的“轻敌”氛围，内心那根紧绷的弦也受到了一丝影响，产生了一丝动摇——或许真是自己多虑了？
但那份源自无数次生死边缘磨砺出的警兆，却如同附骨之疽，越来越强烈地在他心头嘶鸣！
“传令！”张巡最终做出决断，声音沉稳有力，压下心头的疑虑，“全军缓行！前锋营着双层甲，持大盾，谨慎清理路障，特别注意脚下木钉陷阱！工兵营协助！其余各部，保持战斗队形，刀出鞘，弓上弦，加强戒备！哨探范围维持五里！同时，”
他语气陡然加重，“务必等待特战营深入敌后的探子回报！活要见人，死要见尸！他们的情报，至关重要！”
他深知特战营在敌后侦察的能力，那是经过无数次血与火淬炼出来的、帝国最锋利的暗刃，他们的沉默或回报，将是解开眼前迷雾的关键钥匙。
大军缓缓前压至被破坏的鹰愁峡谷道口。
沉闷的气氛中，士兵们能清晰地感受到主将们身上散发出的凝重。张巡特意点了赵小营随行，亲自前往查看。
现场一片触目惊心的狼藉。
巨大的、棱角分明的石块和需要数人合抱的粗壮树干，如同被巨人随意丢弃的玩具，杂乱无章地堆砌在狭窄的谷道中央，形成一道高达数丈、几乎无法攀越的壁垒，彻底堵死了去路。
道路表面，密密麻麻插满了手臂粗细、顶端削得极其尖锐的木桩，在正午的阳光下泛着森冷的、不祥的幽光，如同从地狱探出的恶兽獠牙，狰狞地等待着吞噬血肉。
空气中弥漫着新鲜木屑的苦涩味道、岩石粉末的土腥气，还有一种…淡淡的、若有若无的桐油味？赵小营敏锐地抽了抽鼻子。
“下马！仔细搜！”张巡下令。
赵小营率先翻身下马，亲自带领一队由不良人好手和军中精锐斥候组成的搜索队，展开地毯式、近乎掘地三尺的搜查。
他目光如炬，不放过任何一处可疑的草丛、石堆、树影、土包。
他用手拨开茂密的、带着尖刺的荆棘丛，不顾手掌被划破；用脚试探松软的泥土，看是否有新翻动的痕迹；甚至亲自攀上陡峭的石壁，查看是否有绳索摩擦或人员攀爬留下的微小印记。
汗水浸湿了他的鬓角和后背，紧张的气氛让随行的士兵都屏住了呼吸，只听到自己咚咚的心跳声。
如此细致地搜索了约两刻钟（半小时），除了几只被惊飞的野鸟和几只仓皇逃窜的野兔，依然一无所获。现场干净得…令人心悸。
“大将军，”赵小营回到张巡马前，抹了一把额头的汗水和尘土混合的污迹，神色凝重中带着深深的困惑，“卑职仔细查勘，确无近期大军埋伏或活动的痕迹。但这平静…这‘干净’…反而令人极度不安。还有那淡淡的桐油味…”
他欲言又止。
张巡端坐马上，如同石雕。
他的目光越过那狰狞的路障，投向峡谷更深处那幽暗曲折的路径。
阳光只能照亮谷口，更深处仿佛隐藏着无尽的黑暗与未知的杀机。
前锋营的士兵已经开始在盾牌掩护下，小心翼翼地清理那些致命的木钉，叮叮当当的敲击声在寂静的峡谷中回荡，显得格外刺耳。
工兵们则吆喝着，试图用绳索和撬棍移动那些巨大的石块和树干，进展缓慢。
张巡没有立刻回应赵小营。
他心中那根名为“谨慎”的弦和名为“战机”的弦，正绷紧到了极限，进行着无声而激烈的角力。
绕行三十里崎岖山路，耗时费力，士气受损，还可能正中敌人下怀？
强行清理路障快速通过，万一这“平静”本身就是陷阱的一部分呢？
特战营的人，你们到底在哪里？
利州城内，又会发生什么？
他缓缓抬起手，似乎想下达某个命令，却又在空中停顿，目光如鹰隼般扫视着两侧那沉默的、仿佛隐藏着无数眼睛的山崖峭壁。
……
……