第204章 井棚村的第三十块青砖

 井棚村的日头总比别处沉得慢些。°?2鸿(特3?小,?说x￡/网\§\ ?￥?最￠新%?章¨节￡a^更ˉ$@新<§快?%;1998年的秋老虎赖在岭南的天空不肯走，把旧圩背后那口老井晒得冒白烟。井口的六角形石栏被磨得发亮，三十块青条砖围着井沿铺成一圈，砖缝里嵌着黑褐色的泥垢，是百年来雨水和脚印腌出的成色。 

 泥水匠阿九蹲在井边拌水泥时，额头上的汗珠砸在砖面上，洇出一小片深色。他是村里请来重修井台的，这活儿本该三天完工，却因为一个古怪的发现拖到了第七天——无论怎么数，井边都只有二十九块砖。 

 “阿九，磨蹭啥呢？”村长赵老西叼着烟袋走过来，烟锅里的火星在日头下忽明忽暗。他脚一跺井台，震得砖缝里的尘土簌簌往下掉，“不就少块砖吗？能碍着啥？” 

 阿九没抬头，手指在砖面上摩挲。这些砖是乾隆年间的老物件，边缘被岁月啃得圆润，每块砖上都有细密的冰裂纹，像老人手背的皱纹。他数到第二十九块时，指尖落在一个豁口上——那里本该有第三十块砖，如今只剩个浅坑，坑底积着半汪浑浊的雨水。 

 “叔，这井是道光年间重修的，县志上明明白白写着三十块镇水砖。”阿九的声音有些发紧，“少一块，不对劲。” 

 赵老西往地上啐了口唾沫：“县志能当饭吃？当年你爹修祠堂，还说梁上得刻八卦呢，最后不也省了？”他用烟袋锅敲了敲豁口，“填点水泥抹平，谁看得出来？” 

 阿九没再争辩。他知道赵老西的脾气，更清楚这村子藏着太多说不清道不明的规矩。就像井台上那圈半人高的石栏杆，明明挡着取水，却没人敢拆——老辈人说，那是给“井里的”搭的扶手。 

 当天傍晚，阿九收工时往井里瞥了一眼。井水绿得发暗，像块凝固的翡翠，水面上漂着层细碎的白沫，不知是落叶还是别的什么。他突然想起小时候，祖母总在井边烧黄纸，嘴里念念有词：“莫怪莫怪，添双筷子……” 

 丢鸡的事是从冬至后开始的。最先发现的是村西头的陈寡妇，她养的三只芦花鸡一夜之间没了踪影，鸡笼的木插销好好插着，笼底连根鸡毛都没剩下。 

 “肯定是黄鼠狼！”陈寡妇坐在门槛上哭，声音抖得像风中的蛛网，“我男人走得早，就靠这鸡下蛋换油盐……” 

 村民们七嘴八舌地出主意，有人说要在鸡笼上抹雄黄，有人说该在井边撒米引黄鼠狼出来。阿九蹲在人群外抽烟，眼角的余光瞥见井沿上有串奇怪的脚印——三趾分开，像鸡爪又比鸡爪大，湿漉漉的，像是刚从水里捞出来，印在砖面上泛着水光。·s·a_n,y?e?w~u/.+n¨e~t′ 

 “这啥脚印？”有人也看见了，伸手想去碰，被阿九一把拦住。 

 “别碰。”阿九的声音有些发僵，“老辈人说，井里的东西留下的印子，沾不得。” 

 那天夜里，阿九被一阵奇怪的声音吵醒了。像是有人用指甲刮木板，“沙沙沙”的，从院墙外传来。他披衣起床，摸到窗前往外看——月光惨白，把井台照得像块巨大的骨头，井沿上蹲着个黑乎乎的影子，正背对着他往井里探身。 

 阿九攥紧了手里的柴刀，手心全是汗。那影子的胳膊特别长，垂到地上能扫着砖缝，他忽然想起祖母讲过的故事：乾隆五十年大旱，井棚村还叫祭棚村，村民把一个外乡来的哑女绑了石头沉井求雨，哑女被推下去前，用指甲在井砖上划了三道印子…… 

 “谁在那儿？”阿九喊了一声，声音在夜里炸开，惊得院角的狗首叫唤。 

 那影子猛地回过头，月光照在它脸上——没有五官，只有一片模糊的青白，像泡在水里泡久了的肉。阿九只觉头皮发麻，柴刀“哐当”掉在地上。等他再定睛看去，井台上空空如也，只有那串湿漉漉的脚印，从井口一首延伸到陈寡妇家的鸡笼边。 

 第二天一早，陈寡妇又在哭。她家剩下的两只鸡也没了，鸡笼门板上多了三道深沟，像是被指甲硬生生抠出来的。 

 丢鸡的事接二连三地发生，半个月里，村里少了二十七只鸡。家家户户都把鸡笼搬进屋里，夜里不敢熄灯，可照样没用。有人说看见过一个白影子在井台上晃，有人说听见井里传来“咯咯”的笑声，像是无数只鸡在水里扑腾。 

 赵老西急了，召集村民在祠堂开会。八仙桌上摆着个缺口的粗瓷碗，里面插着三炷香，香灰弯弯曲曲地落在桌面上，像条没头的蛇。