第299章 故人桃林藏机锋

京师西郊，三十里外，有一处名为“栖霞坡”的小山坳。与京师的繁华喧嚣不同，这里清幽僻静，坡上种满了桃树。时值初夏，桃花早已凋谢，枝叶却愈发葱郁，形成一片绿色的屏障。

 文谦依照记忆中的路径，穿过桃林。阳光透过枝叶缝隙，洒下斑驳的光点。空气中弥漫着泥土和植物的清新气息，令他因京师浊气而略显滞涩的灵力都运转顺畅了几分。

 “这地方倒是不错，灵气比外面纯净多了，像是有人特意布置过。”红袖的声音直接在他脑海中响起，带着一丝赞赏，“看来这位周老大人，并非普通的致仕官员那么简单。”

 文谦心中微凛，暗自点头。他以前来拜访时年纪尚轻，修为浅薄，并未察觉异常，如今经红袖提醒，才感觉到桃林的分布暗合某种简易阵法，虽无杀伤之力，却能宁心静气，驱散浊气，并有轻微的迷踪效果，让无意闯入者不知不觉绕行出去。

 桃林深处，几间简朴的屋舍映入眼帘，竹篱围成的小院打扫得干干净净。一个老仆正在院中慢悠悠地扫着地。

 文谦整理了一下衣冠——他已换上了一身普通的青布文士袍，看上去像一个游学的书生。他走上前，拱手道：“老丈请了，晚生文谦，特来拜访周世伯，烦请通传。”

 老仆抬起头，眯着眼打量了他一下，慢吞吞道：“文谦？可是寒山书院的那位文公子？”

 “正是晚生。”

 “老爷念叨过你好几次喽。”老仆放下扫帚，“不巧，老爷今日一早就去后山钓鱼了。文公子若不急着走，可去后山溪边寻他，或者就在院里等等。”

 “多谢老丈，晚生去后山寻世伯便好。”文谦礼貌回应，按照老仆指示的方向，绕向屋后。

 一条清浅的山溪蜿蜒流淌，溪边一块大青石上，坐着一位头戴斗笠、身穿葛布麻衣的老者，正持着钓竿，悠然自得。他须发皆白，面容清癯，眼神却明亮而锐利，正是致仕的监察御史周崇周老大人。

 文谦放缓脚步，走近前去，并未立刻出声打扰。

 倒是周老仿佛背后长眼，缓缓开口道：“水至清则无鱼，人至察则无徒。可这溪水清浅，偏偏有傻鱼愿者上钩。而这朝堂之上，浑浊不堪，却尽是些聪明绝顶的魑魅魍魉。你说怪不怪，文贤侄？”

 文谦心中一凛，知道这位世伯早已察觉他的到来，且开口便暗喻朝局。他躬身行礼：“晚生文谦，见过世伯。世伯别来无恙？”

 周老这才放下钓竿，转过身，目光如电，上下扫视文谦，微微颔首：“精气神足了不少，看来在书院修行颇有进益。比那些只读死书、皓首穷经的酸腐强得多。坐吧。”他指了指旁边一块平坦的石头。

 文谦依言坐下，从怀中取出在京师买的几包上好的茶叶和一方徽墨：“一点薄礼，不成敬意，望世伯笑纳。”

 周老也不推辞，接过看了看，笑道：“还算有心，知道老夫就好这口。说吧，不在寒山书院清修，跑到这是非之地的京师来，还找到我这把老骨头这里，所为何事？总不会是专程来给老夫送茶叶的吧？”

 文谦略一沉吟，决定开门见山：“世伯明鉴。晚生此次前来，确实有要事请教。如今朝局波谲云诡，三皇子殿下权势日盛，晚生离京日久，听闻诸多事宜，心中困惑，想请世伯指点迷津。”

 周老脸上的笑容淡去，抓起一把鱼食，慢慢撒入溪中，看着鱼儿争抢，慢悠悠道：“指点迷津？老夫一个乡野闲人，能指点什么？朝堂之事，早已与我无关喽。”