第442章 玉皇大帝张兴东梦见家中那张牛皮转世投胎成人叫做董育井

 玉皇大帝张兴东从紫霄宝殿的龙榻上惊醒时，案头的玉烛正爆出第三朵灯花。他抬手按在眉心，指尖竟沾着些微糙的纤维——那是三百年前，他在凡间历劫时，曾日夜摩挲的一张牛皮独有的触感。

 侍立在侧的太白金星见玉帝玄色龙袍的襟上沾着几缕灰褐色的毛絮，在天界金光中轻轻颤动，不由得轻"咦"一声。这些毛絮细看之下，竟带着牛皮特有的纹理，像是刚从鞣制好的皮子上捻下来的。

 "金星，"张兴东的声音带着未散的迷蒙，他捻起一缕毛絮，那纤维在他掌心微微蜷曲，"你说，凡间的皮革若被人用心对待，会不会记着前尘的温度？"

 太白金星稽首："万物皆有灵，皮革承托人身，吸纳气息，最易藏着执念。只是皮革属死物，寻常鞣制之物难入轮回，除非......"

 "除非什么？"

 "除非蒙了天恩，或是被人日日贴身使用，染上了太深的人气，方能聚魂转世。"老神仙目光落在那缕毛絮上，"陛下又梦到当年的牛皮了？"

 张兴东望向云海翻腾的南天门外。三百年前他历劫时，曾在陕北延安府的安塞县做过皮匠的学徒，化名张鞣，跟着师父董老汉鞣制皮革。师父有张传家的黄牛皮，是他年轻时亲手鞣制的，皮质柔韧，带着淡淡的松烟香，用来做马鞍格外耐用。师父叫它"老鞣"，说这张牛皮陪着他走南闯北，救过他的命。

 那牛皮确有灵性。每逢张鞣鞣制时手法不对，它会变得僵硬；待他找到窍门，又会重新变得柔软。有次他在山里遇到狼群，慌不择路间摔下土坡，是背着的牛皮垫了他一下，才没伤着骨头。他爬起来时，分明看见牛皮上的毛竖了起来，像是在替他后怕。

 归位那天，他在皮坊最后摸了次"老鞣"，牛皮在晨光里泛着温润的光，像是在挽留。他心头一动，指尖凝了滴瑶池的玉液，轻轻抹在牛皮的边缘："若你有灵，来世便去个能让你安稳度日的地方吧。"

 原是句无心之语，却成了三百年间反复纠缠的梦。昨夜的梦尤其清晰——他又回到那间皮坊，几个兵痞正抢东西，师父抱着"老鞣"不肯撒手，被推倒在地。他扑过去护着，却被一枪托砸在背上，眼睁睁看着兵痞举刀要劈，那牛皮忽然鼓起，像块盾牌似的挡在前面。再睁眼时，是间土窑，接生婆抱着个男婴出来，笑着说："董家添丁了！这小子哭声跟打雷似的，壮实！"

 那婴儿的左胳膊，有块巴掌大的浅褐色胎记，纹路恰似牛皮的肌理，正落在当年他抹玉液的位置。

 "他叫董育井。"梦里董家汉子粗声说。

 三日后，太白金星捧着凡尘簿进来时，脸上带着几分讶异。"陛下，真有此人。"簿子摊开的页上，画着个二十多岁的后生，穿着粗布短褂，正坐在皮坊里鞣制皮革，胳膊上的胎记在汗水里若隐若现，"安塞县董家坳人，爹娘是皮匠，这后生打小跟着学制皮，手艺比他爹还好，只是性子执拗，说要守着老手艺，不肯跟着别人做假皮子。"

 画像里的董育井正用木槌敲打皮革，胳膊上的肌肉随着动作绷紧，像极了当年被张鞣反复捶打的"老鞣"。张兴东指尖落在画像上，忽然想起当年师父说"好皮子要经千锤百炼"，这后生的韧劲，倒和那牛皮如出一辙。

 "他过得如何？"

 "董家老两口前年过世，这后生独自守着皮坊，"太白金星翻了页，"去年县里的劣绅要他做假虎皮，给十倍的价钱，他把人赶了出去，说'皮子不会说话，人不能没良心'。结果被劣绅使坏，断了他的销路，如今日子过得紧巴。"

 张兴东喉间发紧。他见过凡间的假货，那些用劣质皮革冒充好皮的勾当，像极了当年兵痞抢走"老鞣"时的蛮横。

 "备云辇。"他起身时，龙袍上的金线轻轻颤动。

 "陛下！"太白金星急了，"礼法司盯着您的行踪呢......"

 "朕去看看老朋友。"张兴东换了身粗布短打，把仙气敛得一丝不剩，活像个走江湖的货郎。

 云辇落在董家坳外的老槐树下，正是深秋时节，山坳里飘着松烟和皮革的混合香气。张兴东顺着鞣皮的气味走，远远看见间土坯房，院里挂着几张晾晒的皮革，一个后生正站在石槽边捶打皮子，动作有力，木槌起落间，"砰砰"的声响像在打鼓。正是董育井。