第7章 新南疆

蒙自城墙上最后一面叛军旗帜坠落，酷暑与寒冬已交替了一个轮回。

 六个月，足以让流淌在石板街缝里的血迹被雨水冲刷殆尽，变成暗褐色的陈年印记。

 但空气中那股铁锈与尘土混合的腥味，却仿佛渗入了昆明城的每一块砖石，顽固地提醒着人们，一场被朝廷定义为“勘乱”的风暴，刚刚以何等冷酷的姿态席卷了整个云贵高原。

 这半年里，沙定山与他麾下的儒林卫，像一架配合默契的杀戮与丈量机器。他的神武军是刀，所过之处，数十个土司家族连根拔起，人头被筑成京观，在每一个通往内地的关隘上，无声地宣告着皇权的威严。

 而儒林卫的“学团”则是犁，他们紧随其后，用全新的法典、统一的税率和标准的官话，将这片延续了千年的社会肌理，一寸寸犁开，再播撒下帝国的种子。

 无数土民，生平第一次从一个身穿蓝色儒衫的陌生人手中，接过一张写着汉人姓名的田契。

 他们茫然地看着那张薄薄的纸，上面的墨迹承诺了一份属于自己的土地，却也斩断了与过去血脉相连的根。

 他们不再是某个土司的子民，而是皇帝的子民。这是一个简单却又无比沉重的身份转换，在朝廷的铁腕之下，无人可以选择。

 旧时代最后的余晖，消散在一列列向东行进的“内迁”车队扬起的尘土中。

 数百个大小土司，无论首鼠端还是“反正”有功，都迎来了同一道“圣恩”——交出土地与私兵，保留爵位，迁往内地。

 他们的核心族人，在神武军不动声色的“护送”下，带着皇帝赏赐的金银，最后一次叩拜了祖宗的坟蟊，踏上了前往江南、湖广，甚至白山黑水之间的漫漫长路。

 他们将成为一群富裕的囚徒，在温柔的牢笼里，被岁月磨去最后的棱角与记忆。

 从此，西南再无世袭土司，只有朝廷流官。一个全新的南疆，在血与火的洗礼中，诞生了。

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 奉天殿，京师。

 秦良玉觉得身上这件崭新的“忠贞公”朝服，前所未有的轻盈。殿内温暖如春，熏香缭绕，百官的道贺声浪如同最悦耳的乐章，一波波涌来，每一张脸上都堆满了真切的敬畏与艳羡。

 “恭贺忠贞公！”

 她微微颔首，目光越过那些攒动的人头，望向高踞龙椅之上的那个身影。皇帝的声音温和而威严，但今日，那声音中带着一丝前所未有的亲厚。

 圣旨的内容，一道接着一道，如天雷滚滚，震得满朝文武心神摇曳。

 先夫马千乘，追封为王。

 她，秦良玉，晋封世袭罔替之“忠贞公”。