第17章 藩王们的盛宴

镇朔城的分封大典，如同一颗投入湖泊的巨石，其激起的涟漪，正以一种不可阻挡之势，迅速改变着整个漠南草原的生态。曾经的无主之地，如今，已是“阡陌纵横，各有其主”。

而在这场瓜分盛宴中，分得最大一块蛋糕的“北平王”朱求桂，已经将他那勃勃的野心，彻底化作了惊人的行动力。

崇祯十一年，深秋。土默川平原腹地。

一座全新的、完全按照汉式规制建造的城池，正在以一种近乎疯狂的速度，从草原的地平线上拔地而起。数以万计的“开拓奴军”——那些在战争中被俘、如今脸上刺着“拓”字的蒙古青壮，正如同最卑微的蝼蚁，在明军监工的皮鞭与呵斥下，日夜不休地搬运着巨石与木料。

城墙的地基，深达数丈，用混合了糯米汁的夯土层层压实，坚固无比。

城内的格局，则完全仿照京师，中轴对称，坊市分离。只是，这里没有那么多风花雪月的亭台楼阁，取而代之的，是巨大的军营、宽阔的马场、以及一座座如同怪兽般，不断向外冒着黑烟的炼铁高炉。

这里，便是北平王朱求桂为自己，也是为他未来的家族，奠定的万世基业——平北城。

此刻，朱求桂正站在初具规模的王府最高处，俯瞰着自己一手缔造的“王国”。他早已脱下了那身华丽的金甲，换上了一身更为简便的皮甲。草原的风沙，将他的皮肤吹得粗糙，却也让他的眼神，变得比以往任何时候都更加锐利。

他不再是那个圈养在太原府中的闲散宗室，他是一位真正的、手握数百万亩土地、数万人生杀大权的封疆之主！

“王爷，”王府长史快步而来，脸上带着压抑不住的兴奋，“第一批从内地招募来的三万户流民，已经抵达了！另外，工部派来的匠人，也已经勘探完毕，在城东三十里外，发现了一座储量惊人的露天煤矿！”

“好！”朱求-桂猛地一挥手，“告诉那些流民，只要他们肯在这片土地上扎下根来，头三年，免除一切赋税！每户，再分给他们二十头羊，五头牛！告诉那些匠人，给本王日夜不停地挖！本王要让这平北城的炉火，烧得比京师还旺！”

他很清楚，皇帝给了他土地，但如何将这片土地，变成一个能够自我造血、并不断扩张的战争机器，就要靠他自己。他要在这里，建立一个完全属于他自己的、集农、牧、工、军于一体的，国中之国！

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与此同时，在平北城东南方两百里外，一片相对小一些的“开拓领”上，又是另一番截然不同的景象。