第17章 藩王们的盛宴(第2页)

这里，是新晋“开拓忠武侯”陈子龙的封地。

与朱求桂那充满军事色彩的雄城不同，陈子龙的领地中心，没有高大的城墙，只有一座用青石垒砌、足以抵御寻常马贼侵扰的坚固坞堡。坞堡之外，则是规划得井井有条的巨大牧场与商站。

数以百计的、插着“陈”字旗号的商队，正源源不断地从内地驶来。他们运来的，是草原上最为紧俏的铁器、茶叶、丝绸与食盐。而在商站另一侧的巨大畜栏里，数以万计的牛羊马匹，正被烙上陈家的印记，准备被运往内地，换取更多的财富。

陈子龙，这位昔日名满江南的复社领袖，此刻正穿着一身素雅的儒衫，手里拿着的，却不是圣贤书，而是一本写满了各类货物价格与收支数目的账册。

他将战功分得的土地，变成了一门利润惊人的生意！

“侯爷，”一名管事匆匆来报，“北平王府派人前来，说……说我们陈家的商队，借道了他的领地，要我们，缴纳三成的‘过路税’！”

“三成？”一旁的艾南英闻言，勃然大怒，“他怎么不去抢？！这片草原，乃是陛下分封，皆为王土，他凭什么私设关卡！”

陈子龙却只是笑了笑，他放下账册，缓缓说道：“仲甫，稍安勿躁。如今，你我早已不是在京师。”

他站起身，走到地图前，看着那片比自己领地大了十倍不止的、属于北平王的巨大疆域，眼中闪过一丝精明的光芒：“北平王，如今是漠南第一藩。他的规矩，就是这片草原上的规矩。税，可以交。”

他顿了顿，话锋一转：“但不能白交。你告诉来使，税，我们按月上缴，但我们陈家的商队，需要获得在平北城内自由贸易的权力。另外，我们新炼出的那一批钢刀，可以优先、并且以低于市价一成的价格，卖给王府的军队。”

艾南英愣住了：“侯爷，这……我们岂不是亏大了？”

“不。”陈子龙摇了摇头，眼中闪烁着一种商人才有的光芒，“我们用一些微不足道的税赋和利润，换来了北平王这位漠南最强者的友谊，以及一张通往整个漠南的贸易通行证。这，才是最大的生意。”

他知道，在这片远离朝堂的蛮荒之地，实力，与利益，才是唯一的通行法则。而他，必须学会这个法则，并利用它，为自己，也为家族，攫取最大的利益。

就在这些新晋的贵族们，正忙着将草原变成自己的盛宴之时，一支来自京师的、插着“御前亲兵”旗帜的队伍，如同一道闪电，贯穿了整个漠南。

为首的，是皇帝身边最信任的内侍之一，曹化淳。