第19章 征讨不臣

崇祯十二年，冬末。京师。

通往城北龙骧营大营的官道上，往日里稀疏的行人早已被净空，取而代之的，是连绵不绝的、插着“御前亲兵”旗帜的内廷车马。为首的，正是司礼监掌印太监曹化淳本人。他手捧着一份用明黄色云龙纹锦缎包裹的圣旨，神情肃穆，不敢有丝毫怠慢。

所有人都知道，能让这位内相首揆亲自出马传旨的，绝非小事。

龙骧营帅帐之内，总兵官曹变蛟早已身着全套甲胄，静候多时。当他从曹化淳手中，恭敬地接过那份还带着御书房暖意的圣旨时，他能清晰地感觉到，那薄薄的黄绫之下，所蕴含的、足以焚天煮海的雷霆之怒。

“……土谢图汗衮布多尔济，悖逆忘恩，纵容部众，袭扰天朝之土，屠戮朕之子民，此乃公然谋逆，罪在不赦！朕，不受其降，不纳其罪！着：龙骧营总兵官曹变蛟，即刻点起麾下两万精锐甲骑，即刻开赴镇朔城！朕命你，犁庭扫穴，给朕……灭了他！”

圣旨的最后三个字，仿佛是用鲜血写就，透着一股深入骨髓的冰冷杀意。

“臣，曹变蛟，领旨！”

没有丝毫的犹豫，曹变蛟将圣旨高高举过头顶，声音如同两块寒铁在摩擦。

三日后，两万名龙骧营的铁骑，在无数京师百姓夹道欢送的“万岁”声中，开出德胜门，踏上了北伐之路。这支代表着帝国最强机动打击力量的军团，如同一条黑色的巨龙，沿着新修葺的驰道，向着那片刚刚被纳入帝国版图的漠南草原，滚滚而去。

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半月之后，镇朔城。

当曹变蛟和他麾下那支散发着毁灭气息的铁骑，出现在这座草原新都的地平线上时，整个城市都为之震动。那些刚刚在自己的封地上作威作福的大明新贵们——无论是北平王朱求桂，还是代国公满桂，亦或是陈子龙这样的开拓侯爵——都纷纷出城，前来迎接这位手持天子佩剑的“杀神”。

曹变蛟没有与他们寒暄，甚至没有正眼看他们那谄媚的笑脸。他只是在安北都护府的大堂之上，当着所有漠南新贵的面，展开了皇帝的第二份旨意。