再也换不回往昔的温暖

寒风卷着雪粒子扑进牢房铁窗时，小虎子正用牙齿撕咬着腐烂发臭的布条。突然，牢门轰然洞开，几个身着绯袍的官员簇拥着戴金丝眼镜的老者踏入。烛火摇晃间，小虎子看见为首那人腰间玉佩刻着"户部"二字，浑浊的眼珠正贪婪地在他残躯上打转。

"听说你来自另一个世界？"老者用象牙烟杆挑起他的下巴，"那里的人还在用石斧打猎？族长能识文断字？"

小虎子咳出带血的唾沫，喉间撕裂般疼痛："我们族长...会观测星象...用树皮记年..."话音未落，烟杆已重重砸在他额角。老者冷笑："满嘴胡言！本官查过典籍，上古蛮荒之地连衣裳都不会缝制，你们族长竟懂天文历法？"

"大人明鉴！"随行的年轻官员突然上前，展开一卷泛黄图纸，"这是前日缴获的敌国密信，提到'银月族擅铸精铁，其首领能推演兵阵'。这小子身上的伤口..."他指着小虎子后背狰狞的鞭痕，"并非寻常刑具所致，倒像是某种符文烙痕。"

牢房陷入死寂。老者摩挲着烟杆的手突然顿住，浑浊的眼睛闪过寒光："把他押去诏狱。告诉刑部，就说发现了敌国细作。"转身时，他低声对亲信耳语："派人暗中查访那个世界，若真有精铁矿脉..."

铁门重重闭合的瞬间，小虎子望着黑暗中若隐若现的血痕，忽然笑出声来。笑声惊飞了梁上寒鸦，也惊碎了铁窗外飘来的零星灯火。他知道，比教主的骨杖更可怕的獠牙，此刻才刚刚张开。

残雪在靴底碾作冰渣，小虎子蜷缩在城隍庙斑驳的廊柱后，看着不远处几个乞丐围着火堆分食冷硬的窝头。断腿的腐臭味混着香火灰烬，引得旁人频频皱眉，可他不敢挪窝——这片巴掌大的角落，是他用半块偷来的馒头换来的栖身之地。