交了份答卷，不知道能不能及格

梁平揣着姜八能的话，没在村里多待，天刚亮就往家赶。老屋的烟囱已经冒起了烟，远远就看见母亲踮着脚在院门口张望，头发上还沾着点柴火灰。

 “平娃子！”母亲看见他，嗓门亮得能惊动半条街，手在围裙上擦了又擦，上来就攥住他的胳膊，“可算回来了！你爸凌晨就起来剁饺子馅，说你爱吃萝卜缨的。”

 父亲从屋里探出头，黝黑的脸上没什么表情，手里还拿着擀面杖，却在他看过去时，悄悄往灶膛里添了把柴，火更旺了。

 五个姐姐也都来了，大姐提着刚杀的鸡，二姐抱着孩子，三姐手里还拿着给外甥织了一半的毛衣，挤在堂屋里，七嘴八舌地问他在城里吃得好不好、睡得惯不惯。

 “回来就好，回来就好。”二姐把孩子往他怀里塞，“让小外甥给你沾点喜气，看你瘦的。”

 梁平抱着软乎乎的小外甥，听着姐姐们的念叨，鼻子突然就酸了。他这次回来，本想带着满腹纠结找答案，却在踏进家门的那一刻，先被这满屋子的烟火气烫得心头发软。

 “爸，妈，姐，我带了点东西。”他把背包卸下来，没拿那些买的补品，而是掏出手机，点开相册。

 第一张是他在国际论坛上领奖的照片，他穿着不合身的西装，手里举着奖杯，笑得一脸傻气。“这是前段时间去国外拿的奖，研究的东西被人看上了。”

 母亲凑过来看，指着照片里的奖杯：“这玩意儿能换几斤猪肉不？”惹得姐姐们一阵笑。父亲没说话，只是把擀面杖放下，凑得更近了些，眼神里藏着点不易察觉的骄傲。

 第二张是他画的建筑图，上面标着密密麻麻的符号。“这是我设计的房子，夏天凉快，冬天暖和，以后咱们村盖新房，我给设计设计。”

 三姐拍了他一下：“就你能耐！不过真能行？那可得给我家留个大窗户，我要养花。”

 梁平笑着点头，又翻到一张照片——是晓冉和林薇在学术沙龙上的合影，两人站在展板前讨论，表情都挺认真。他顿了顿，没说话，只是给母亲看：“这俩是我同事，挺厉害的。”

 母亲眼尖，指着照片里的晓冉：“这姑娘不是去年给你寄腊肉的那个？看着就面善。”又看向林薇，“这个也精神，眼睛亮得很。”

 梁平心里一动，原来母亲早就记住她们了。

 “行了，别总看手机。”母亲把他往屋里推，“洗手吃饭，你爸包的饺子，萝卜缨馅的，放了香油。”

 饭桌上，父亲突然开口：“平娃，你做的事，只要是正经事，爸妈都支持。要是遇着坎了，想想你小时候，你大姐背着你走山路，摔了八回也没把你扔了。”

 梁平扒着饺子，没说话，眼泪却掉进了碗里。他终于明白，所谓“守护”，从来不是选谁，是像家人这样——知道你有难处，不逼你说，却在你回头时，永远给你留着一碗热饺子。