守来守去还不都是为了孩子(第3页)

“那是自然。”李大山把火钳往灶台上一放，语气里带着不容置疑的强硬，“但彩礼一分不能少！我李哲再能耐，也是若溪的哥哥，护妹妹是本分，可陈家该给的体面，一点都不能缺。”他顿了顿，声音软了些，“再说，李哲总说，妹妹嫁人，当哥哥的得给她攒够底气，将来真遇着事，她手里有钱有粮，心里才不慌。”

正说着，院门口传来脚步声，一个穿着靛蓝短衫的青年扛着半袋面粉走进来，肩膀上的补丁洗得发白，眉眼却清亮得很。“爹，陈伯伯。”他把面粉放在灶台边，手里还攥着张纸条，“这是这个月的粮铺账本，您过目。”

正是李哲。

老陈头看着他手背上磨出的厚茧，又看了看他递账本时稳当的手势，突然笑着对李大山说：“你这哪是穷养，是养出了棵能遮风挡雨的树啊。”

李大山没接账本，反而往儿子手里塞了个热馒头：“先吃饭。”他转头对老陈头扬了扬下巴，“瞧见没？我这儿子，能扛事，更疼妹妹。若溪嫁过去，有他在，我放一百个心。”

李哲啃着馒头，听着爹和陈伯伯说妹妹的婚事，突然插了句：“陈伯伯放心，若溪的嫁妆我早备好了，除了爹说的绸缎庄，我还把粮铺的三成利钱记在她名下，按月送到陈家，算是我这个当哥的，给她的念想。”

老陈头听得心里一热，看着李哲眼里的认真，突然觉得那些关于木匣的沉重，好像被这家人的热乎气冲淡了不少。守来守去，不就是为了孩子们能这样互相帮衬、稳稳当当过日子么。

灶膛里的火越烧越旺，把两个人的影子投在墙上，一高一矮，像两株在风雨里互相扶持的老树，而树底下，早已长出了能承接阳光的新枝。