落后就要挨打，都是趁火打劫的东西(第2页)

他想起半月前，英法使节傲慢地闯进礼部，要求面见皇帝亲递国书，那时满朝文武还在争论“跪拜礼”的体面。可现在，体面早被烧得精光——圆明园里的鎏金铜缸被熔成了块，太和殿前的铜鹤望着空荡荡的广场，连御书房里康熙帝手书的“中正仁和”匾额，都蒙了层灰。

签约那天，天阴得像块浸了水的破布。奕欣站在礼部大堂，看着英国全权代表额尔金签下名字，笔尖划破纸面的声音，比圆明园烧裂梁柱的脆响更刺耳。旁边的法国代表葛罗，正把玩着一枚从圆明园掠来的玉佩，那玉上的龙纹缺了个角，像被生生掰断的脊梁。

条约里的每一条，都在往大清的骨头上剜肉：赔偿英法军费各八百万两白银，这钱要从百姓的赋税里榨；允许外国传教士在各省租买土地建造教堂，那些曾指挥士兵洗劫姜家的黑袍人，从此有了合法的护身符；而割让的九龙司，像被掰走的一块版图，再也拼不回去了。

消息传到民间，有人在茶馆里拍着桌子骂“丧权辱国”，却被巡捕的鞭子抽得闭了嘴。姜山在南下的路上，从挑夫的闲谈里听到这些事，怀里的龟甲突然发烫，七片甲片的纹路在他掌心隐隐连成“否”卦——天地不交，闭塞不通。他忽然明白父亲为何说“王朝兴衰，皆在民心”，此刻民心像被冻住的河，冰面下全是暗流。

 

而远在北方的姜念，正躲在一个破败的土地庙里啃窝头。她听不懂什么叫“不平等条约”，只知道路过县城时，看到洋人骑着高头大马在街上横行，穿官服的人见了他们，腰弯得比庙里的土地公还低。怀里的子木盒突然震动了一下，盒面上的银线亮起微光，映着她眼里一闪而过的困惑——母亲说过“咱中国的地，要咱中国人自己守”，可那些穿官服的人，为什么要把地给外人？

清政府的妥协像一块扔进水里的石头，在历史的河面上激起层层涟漪。那些签在纸上的条款，慢慢长成了扎进土地里的刺：传教士借着条约圈占良田，洋货顺着新开的商埠涌进来，挤垮了手工作坊；而赔偿的白银，最终变成了农户肩上更重的赋税，压得他们在田埂上直不起腰。

姜山在长江边的码头听到船工唱的民谣：“条约签，银子完，洋人笑，百姓叹。”他望着浑浊的江水，想起圆明园里那些被抢走的古籍，想起姜家满院的鲜血，忽然握紧了怀里的龟甲。甲片上的“连山”纹路，此刻像连绵的群山，在他掌心起伏——山不会因为条约而消失，就像文明的根，不会因为妥协而断绝。

而七岁的姜念，已经走出了直隶地界。她在一家客栈的墙角，看到张贴的《北京条约》告示，上面的字她认不全，只认得“洋”“银”“地”几个字。风刮过告示纸，发出哗啦的声响，她下意识地把怀里的子木盒抱得更紧。盒子里的地脉图，正随着她的脚步，一点点贴近这片饱经创伤的土地，像一颗埋进土里的种子，等着有一天，能跟着懂它的人，重新扎根、生长。

北风卷着雪粒子，拍在瑷珲城的城墙上时，俄国公使伊格纳季耶夫正把玩着一枚刚从中国官员那里“讨”来的羊脂玉。这玉温润通透，可他眼里的光，比玉更冷——那是盯着猎物的狼，在确认对方已无力反抗时的贪婪。

没人比俄国人更懂得“趁火打劫”的学问。早在英法联军逼近北京时，伊格纳季耶夫就打着“调停”的旗号，穿梭于联军营地与恭亲王的谈判桌之间。他一边向英法泄露清军布防，一边对奕欣谎称“可劝联军退兵”，条件只有一个：承认此前俄国与清政府“议定”的边界线。