第63章 李自成起义反明

崇祯二年（1629年）的冬天，米脂县的驿道上，一个二十多岁的汉子正牵着马往前走，棉袄破了好几个洞，露出里面黑乎乎的棉絮，冻得直打哆嗦。这人叫李自成，是个驿卒，说白了就是驿站里跑腿的，今天却要丢饭碗了——朝廷刚下了旨，裁撤全国冗余驿站，米脂驿就在名单上。

 “李哥，咱真就这么算了？”跟在后面的小驿卒哭丧着脸，手里还攥着半块冻硬的窝头，“咱在驿站干了五年，没功劳也有苦劳，说裁就裁？”

 李自成没回头，只是紧了紧手里的缰绳。这匹马是驿站的，待会儿还得交回去。他心里堵得慌，不是因为丢了差事，是因为家里——老娘前几天饿晕了，媳妇把陪嫁的银钗当了，才换了两升小米，现在这点粮怕是撑不过这个月。

 回到驿站，当官的早等在那儿了，手里拿着一本账册：“李自成，这是你最后三个月的饷银，一共六钱银子，点清楚。”银子是碎的。他知道，这点钱在如今的陕北，连十斤小米都买不到——去年起，陕北就没下过一场透雨，地里的庄稼全枯死了，米价涨了十倍，老百姓只能挖草根、剥树皮，有的村子甚至出现了人吃人的惨事。

 “大人，”李自成咬着牙问，“朝廷就不管管？听说南方的漕粮过了黄河，能不能……”

 “能不能什么？”当官的把眼一瞪，“漕粮是给边军的，你算哪根葱？再说了，税银还没收齐呢，县太爷正带着衙役催缴，你要是欠税，小心扒了你家的房子！”

 李自成攥紧了拳头，他确实欠税，去年的秋税还没交清。可家里都快断粮了，拿什么交？

 走在回家的路上，他看见县太爷的轿子从街上过，后面跟着十几个衙役，扛着从百姓家抢来的粮食、被褥，还有个老太太趴在地上哭，被衙役一脚踹开。李自成想起小时候，爹常说“县令是百姓的父母官”，可这“父母”，怎么比狼还狠？

 没过几天，衙役真找上门了。领头的是个歪嘴子，手里拿着铁链：“李自成，欠税三两银子，限你三天交清，不然就锁你去坐牢！”

 李自成抄起门后的扁担：“银子没有，要命一条！”他媳妇赶紧拉住他，哭着说：“咱再想想办法……”

 办法没想来，祸事先来了。李自成的侄子李过，才十五岁，看不惯衙役欺负人，偷偷在歪嘴子的饭里下了巴豆，结果把人拉得差点虚脱。歪嘴子告到县里，说李自成教唆侄子抗税，县太爷一拍惊堂木，下令“锁拿归案”。

 那天夜里，李自成揣着那几钱碎银子，摸黑去了隔壁村的舅舅家。舅舅叹着气说：“如今这世道，留在家就是等死。听说府谷的王嘉胤反了，聚了好几千人，专杀贪官污吏，你不如……”