第72章 弘光南京继大统

崇祯十七年（1644年）五月初三，南京聚宝门（今中华门）外的江面上，一艘插着“督师淮扬”旗号的官船正劈波斩浪。船头立着个身着素服的中年男子，面容清癯——此人正是刚刚从淮安赶来的史可法。三天前，北京陷落、崇祯自缢的消息像传到南京城，这座明朝的“留都”瞬间从歌舞升平跌入末日恐慌，如今所有人的目光都聚焦在一个问题上：大明朝，还有前途吗？

 自从朱棣把家搬到北京，南京就成了“摆设都城”——皇宫留着，六部衙门留着，甚至连给皇帝准备的仪仗銮驾都全套封存，就像个随时待命的替补队员。谁也没想到，二百多年后，这个“替补”真要披挂上阵了。

 当北京传来“天崩地坼”的噩耗（《明季南略》载：“三月十九日，北都陷，庄烈帝崩。消息至江南，南京兵部尚书史可法等大哭”），南京的官员们先是集体沉默，接着就爆发了激烈的争吵。争吵的核心就一个：该让谁来当这个新皇帝？

 按照朱元璋定下的“宗法礼制”，皇帝没了，该找他的儿子继位。可崇祯的三个儿子都跟着北京城一起失踪了（一说被李自成俘虏，一说流落民间），这下只能从藩王里挑。当时有资格继位的藩王不少，最热门的两位是：福王朱由崧（song）和潞王朱常淓（fang）。

 朱由崧是万历皇帝的亲孙子，崇祯的堂兄，论血缘最近；朱常淓是万历的侄子，血缘稍远，但名声更好。本来按“有嫡立嫡，无嫡立长”的规矩，朱由崧占着绝对优势，可东林党人跳出来坚决反对。

 这事儿得从几十年前的“国本之争”说起。当年万历想立福王朱常洵（朱由崧他爹）为太子，东林党人拼死反对，硬逼着万历立了朱常洛（崇祯他爷爷）。如今朱常洵的儿子要来继位，东林党人顿时慌了：万一这位新皇帝翻旧账，咱们这些人的祖宗可都参与过反对他爹啊！于是他们抛出个“立贤不立亲”的说法，捧着潞王朱常淓使劲夸，说他“贤明仁厚”，其实无非就是怕福王报复。

 史可法一开始也犯了难。他虽是东林党出身，却更顾全大局，知道“立亲”更能服众。可架不住同僚们天天在耳边念叨，加上他自己也怕担责任，居然给凤阳总督马士英写了封信，列举了朱由崧的七大“缺点”，说他“贪、淫、酗酒、不孝、虐下、不读书、干预有司”（《过江七事》），意思是这人选不得。

 可史可法没想到，这封信竟成了马士英手里的“王牌”。马士英是个典型的官场老油条，他看出来拥立皇帝是个天大的功劳，立刻暗中联络了驻守江北的四员大将——高杰、黄得功、刘良佐、刘泽清。这四位就是后来大名鼎鼎的“江北四镇”，手里握着明朝军权，堪称实力派。