第4章 皇太极继汗改元

天命十一年（1626年）九月，盛京（今沈阳），努尔哈赤的棺椁停在大政殿正中，四大贝勒并排跪在灵前，膝盖下的毡垫被泪水和冷汗浸成深色。

 最年轻的四贝勒皇太极突然抬起头。他眼角的皱纹里还沾着泪痕，扫过面前的三个兄长：大贝勒代善鬓角已白，正低头捻着佛珠；二贝勒阿敏是努尔哈赤的侄子，眼神躲躲闪闪；三贝勒莽古尔泰脾气最躁，手按在腰间的刀柄上。

 “大哥，”皇太极的声音不高，却让殿内瞬间安静下来，“父汗遗命，令大妃阿巴亥殉葬，您看何时执行？”

 阿巴亥的哭声从偏殿传过来时，代善的手抖了一下。这位大妃才三十七岁，是努尔哈赤晚年最宠爱的女人，手里还攥着镶黄旗的兵权，她的三个儿子——阿济格、多尔衮、多铎，个个手握重兵。若她活着，难保不会扶持儿子争位。

 “这……”代善犹豫着，“大妃尚有幼子需抚育，是否……”

 “父汗遗诏在此！”莽古尔泰猛地站起来，腰间的佩刀“哐当”撞在柱上，“难道大哥要违逆父汗的意思？”他早就看阿巴亥不顺眼，当年这女人曾被揭发与代善有私情，虽然后来不了了之，却成了后金贵族间公开的秘密。

 皇太极没说话，只是从袖中掏出一张纸，上面是努尔哈赤临终前的字迹，歪歪扭扭却力透纸背：“吾百年后，必令阿巴亥殉葬，以安吾魂。”《清实录·太祖实录》里说，阿巴亥“支吾不从”，可当皇太极带着亲兵站在她面前时，这位聪明了一辈子的大妃终于明白，自己成了权力游戏的祭品。

 换上礼服，将多尔衮和多铎拉到身边，摸了摸十三岁多尔衮的头：“额娘去陪父汗了，你们要好好跟着兄长们。”《清稗类钞》里记载了这个细节：阿巴亥自尽前，特意把皇太极叫到跟前，将多尔衮的手放在他掌心，“吾儿年幼，望四贝勒善待”。皇太极点头应下，可后来多尔衮直到三十岁才真正掌握兵权，这是后话了。

 处理完阿巴亥，剩下的就是兄弟间的较量。代善本是最有资格继位的，他是努尔哈赤的次子（长子早逝），手握两红旗，可他优柔寡断，当年与阿巴亥的绯闻更是让他失了人心。莽古尔泰倒是勇猛，却性情残暴，据说为了讨好努尔哈赤，竟亲手杀了犯错的生母，这种狠戾让其他贝勒心生忌惮。