第40章 洪秀全广西创教

道光十七年（1837年），广州城的科举考场外，23岁的洪秀全看着榜单，并没有找到自己的名字，这已经是他第三次落榜。这位来自广东花县（今广州市花都区）的农家子弟，自16岁起便投身科举，却连最低阶的秀才都未曾考取。当他失魂落魄地走在街头，一位身着长衫的传教士递来一本薄薄的小册子——《劝世良言》。彼时的洪秀全不会想到，这本由英国传教士梁发编写的基督教布道书，将彻底改写他的人生，更掀起一场席卷半个中国的惊天巨浪。

 洪秀全（1814—1864）本名洪火秀，出生于花县福源水村一个客家农民家庭。客家先民因战乱南迁，在岭南形成独特社群，既受中原文化熏陶，又因身份特殊而多有抗争意识。洪秀全自幼“聪慧异常，七岁入塾读书，五六年间即能熟诵四书五经”（《太平天国起义记》），家人对他寄予厚望，盼其考取功名“光宗耀祖，改变家境”。

 然而，科举之路对洪秀全而言，是一场漫长的折磨。从16岁到31岁，他四次赴广州应试，均名落孙山。道光十七年（1837年）第三次落榜后，洪秀全“悲愤交加，一病不起”，高烧中竟出现离奇幻觉：他看见“一位金发皂袍的老者”赐他一把“斩妖剑”，命他“下凡除妖，拯救世人”；又有一中年男子与他并肩作战，自称是他的“兄长”。这场持续40多天的“异梦”，成为他日后神化自我的重要依据。

 病愈后，洪秀全依旧重拾书本，于道光二十三年（1843年）第四次赴考，结果再次落第。这次失败彻底击碎了他的科举梦。回到家中，他偶然翻出七年前那本被束之高阁的《劝世良言》，“潜心研读，恍然大悟”：书中所讲的“上帝”，不正是梦中那位金发老者？“耶稣基督”便是梦中的“兄长”；而世间的贪官污吏、地主劣绅，皆是“妖魔”。他据此认定，自己是“上帝次子，耶稣之弟，受天命下凡诛妖”。

 这种认知的转变，本质上是传统士人在科举制度下绝望后的思想突围。洪秀全将儒家“大同世界”的理想、农民“均贫富”的诉求与基督教“平等”“博爱”的教义杂糅，创造出一套独特的信仰体系。他砸毁家中的孔子牌位，宣称“孔孟之书，皆为妖言”，与传统儒学彻底决裂。

 单凭个人感悟，难以成势。洪秀全的同乡冯云山（1815—1852），成为将信仰转化为组织力量的关键人物。冯云山是洪秀全的“同窗契友”，“自幼饱读诗书，却不屑科举，性喜结交天下豪杰”（《桂平县志》）。他最早接受洪秀全的“拜上帝”之说，两人于道光二十四年（1844年）结伴前往广西传教。