第41章 金田起义建天国

咸丰元年正月（1851年2月），广西桂平县金田村，一面绣着“太平天囯”四字的杏黄旗竖起，万余名头裹红巾的信徒手持刀矛，簇拥着洪秀全登上土台。这位自称“上帝次子”的起义领袖，面对凛冽寒风高声宣告：“今奉天父天兄之命，举义诛妖，必建太平盛世！”（《太平天国起义记》）话音未落，山呼海啸般的“杀妖”声穿透雨幕，拉开了中国近代史上规模最大的农民战争序幕。

 金田村位于紫荆山南麓，是个“户不满三百，人不过两千”的小村落（《桂平县志》）。但在1850年冬，这里已成为拜上帝会信徒的聚集地。各地信徒“变卖田产，携家带口”前来“团营”，将财物统一交予“圣库”，衣食由专人分配，男归男营，女归女营，形成“同食同穿，无私财”的军事共同体。

 起义的直接导火索，是官府的镇压。道光三十年十一月（1850年12月），浔州协副将李殿元率清军突袭金田，试图抓捕洪秀全。拜上帝会信徒在杨秀清指挥下，“以竹矛木棍迎击，大败清军”，斩杀巡检张镛。此战让洪秀全意识到“举义时机已到”，遂决定在次年正月洪秀全生日当天正式起义。

 咸丰元年正月十一日（1851年2月11日），金田村旁的韦氏宗祠前，起义仪式庄重举行。洪秀全身着黄龙袍，宣布“奉天承运，太平天囯成立”，定年号“咸丰”（与清廷同年号，以示对立），军队称“太平军”。他颁布《五条纪律》：“遵条命；别男行女行；秋毫莫犯；公心和傩（和睦），各遵头目约束；同心合力，不得临阵退缩。”（《太平天国文书汇编》）这五条纪律看似简单，却塑造了太平军与清军“烧杀抢掠”截然不同的形象，成为早期凝聚力强大的关键。

 起义初期，太平军兵力约1.3万人，多为农民、烧炭工、矿工，武器简陋，“十人中不过一二有火器，余皆刀矛木棍”（《贼情汇纂》）。但他们凭借“天父天兄附体”的精神激励和严密的组织，屡次击败清军。二月，在武宣东乡，洪秀全正式称“天王”，并确立“杨秀清总揽军务”的指挥体系——东王杨秀清“眼通上帝”，可代天父传旨，其军事才能在实战中迅速显现。

 清廷得知金田起义，急调钦差大臣李星沅、广西提督向荣率军围剿，兵力达万余人。太平军采取“避实击虚”的战术，在桂平、平南、象州等地与清军周旋，半年内三败清军主力。

 官村大捷是其中最关键的战役。咸丰元年八月（1851年9月），向荣率清军尾追太平军至平南县官村，扎营未稳，便遭杨秀清伏击。太平军“乘夜劫营，清军溃散，军械辎重尽失”（《平南县志》），向荣仅率少数亲信逃脱，“愧愤成疾”。此战后，清军“闻太平军则胆寒”，太平军则声威大震，沿途贫苦农民“携粮携械来投，旬日之间增兵数千”。

 此时的太平军，已从单纯的宗教武装，逐渐发展为具有明确政治目标的反清力量。他们每到一地，便“焚庙宇，毁神像”，宣传“上帝面前人人平等”，并没收地主财产分给穷人，“谓之分田，实则按人口授粮”（《粤寇纪略》）。这种“均贫富”的实践，比空洞的教义更能吸引民众。在桂平，有歌谣传唱：“太平军，太平军，杀贪官，救穷人；分粮食，均田庄，跟着天王享太平。”（《太平天国歌谣集》）