第1章 辛亥枪声摧旧制

1911年8月的武昌，适逢湖广总督瑞澂六十大寿。藩台衙门沿街挂着红灯笼，黄鹤楼前搭起了戏台，楚望台军械库的守军们也得了两吊赏钱，盘算着去巷口的酒馆打两壶烧刀子。没人留意到，工程第八营的棚长熊秉坤，正借着检查枪械的由头，在营房的角落里偷偷传递一张纸条——那是革命党人约定起义的暗号，上面用米汤写着"今夜举事"四个字，只有蘸了碘酒才能看清。

 宣统三年八月十九（1911年10月10日）的夜，注定要载入史册。熊秉坤后来在《武昌起义谈》里回忆，那晚他刚查完岗，就听见营房西头传来一声枪响——是士兵金兆龙与排长陶启胜争执时走了火。"彼时群情激愤，我知事已泄，当即鸣枪为号"，他攥着腰间的手枪，对着营房的梁柱连开三枪，"枪声未绝，各营弟兄已荷枪实弹，如潮水般涌向楚望台"。

 吴兆麟彼时正在军械库值夜，他在《武昌起义回忆录》里写，听到枪声时，他正用一块破布擦拭步枪："忽闻营外枪声大作，继之以呐喊，知是同志举事。"他没多想，转身砸开弹药库的铁门，对着冲过来的新军弟兄们喊："要枪要弹，自取自用！"

 瑞澂在总督署里的反应，《清史稿·瑞澂传》记载得颇为狼狈："闻变，携眷属登楚豫兵舰遁。"其实那晚他正和湖北布政使连甲对弈，棋盘上的"楚河汉界"还没分胜负，就被亲兵的喊声打断。"大人，新军反了！"瑞澂掀翻棋盘，围棋子滚了一地，他踩着官靴就往后院跑，连象征总督权力的关防大印都忘了带。后来有人在他的卧室里发现，烟榻上还摆着没抽完的鸦片，银烟枪被碰倒在地上，枪嘴断成了两截。