第6章 绣娘祖师爷·嫘祖：蚕茧抽丝织锦绣，彩线绣出人间春(第2页)

 “真能抽出丝来！”一个女子惊呼。

 嫘祖却蹙起眉：“丝是有了，可怎么织成布？”她们平日织麻布用的木架太粗，穿不住这细如发丝的蚕丝。

 接下来的半月，嫘祖几乎泡在了桑林里。她砍来细竹，削成数十根竹篾，编成个比筛子还密的架子；又将蚕丝搓成更韧的线，试着在竹架上穿梭。第一回织出的东西，松松垮垮像张网；第二回线断了百八十次，指尖被扎得全是小孔；直到第三十七天，她望着竹架上那方薄薄的丝帛，忽然红了眼眶——那丝帛白如流云，轻得能浮在水面，对着光看，竟有层淡淡的珠光。

 嫘祖将丝帛裹在身上，只觉一阵清凉，风过时，竟像有流水在肌肤上淌过。“冬天填上棉絮，定然比兽皮暖；夏天单穿，比麻布透气十倍。”

 消息传开，族人们都涌来看稀奇。有个老婆婆摸着丝绸，忽然哭了：“我那小孙孙，去年夏天起了满背痱子，若是能穿上这料子……”

 嫘祖心里一动，对众人道：“这技艺，我教你们。”

 她在桑林边辟了块空地，竖起数十个竹架，教女子们泡茧、抽丝、织布。抽丝要在温水里，手劲得匀，像揉面团般轻重得当；织布时竹梭要快，眼要准，像射箭般不差分毫。

 嫘祖又取来茜草、栀子、紫草，煮出红黄紫三色汁液，将蚕丝浸在里面，染出的丝线比花还艳。她教女子们用彩线在白绸上绣出图案：先绣桑叶，纪念蚕虫的出处；再绣游鱼，祈愿河水安宁；最后绣上轩辕发明的农耕器具，盼着五谷丰登。

 第一块绣了桑叶的丝绸送呈轩辕时，他正对着河图洛书沉思。展开丝绸的刹那，日光透过帐篷照在上面，叶纹脉络分明，竟像真的桑叶在风中微动。“好，好一个嫘祖！”他抚着丝帛，声音里满是赞叹，“这是衣裳，也是天地生机啊！”

 那年冬天，江南百姓都穿上了丝绸里子的棉衣。孩童们不再冻得缩手缩脚，姑娘们穿着绣了花的绸裙，走在田埂上，恍若移动的花树。有个老绣娘临终前，将毕生绣的一幅“百蚕图”传给徒弟，图上蚕虫姿态各异，有的在吃叶，有的在吐丝，最后都化作了天上的星辰。“嫘祖娘娘说了，”老绣娘气息微弱，“蚕虫耗尽一生吐丝，是教我们，一针一线都要细心。”