第229章 战场余波散，河朔有遗民(第2页)

 “谢谢老人家。” 他将玉佩塞进老妪手中，指尖触到她指节上的老茧，那是常年握犁留下的印记。

 他转向孩童们，指着远处的稻田，“好好打理庄稼，明年春天，我会派人送新的稻种来。”

 队伍继续东行时，沈攸之忽然指着道旁的草垛。

 三个穿粗布袄的少年正躲在后面，见飞虎军经过，突然齐刷刷地鞠躬，怀里露出半截飞虎军的短斧 —— 那是前日打扫战场时，战士们故意遗落在路边的，斧柄上还刻着 “冶山” 二字。

 “他们在学咱们劈柴。” 少年将军笑道。

 他想起出发前，辛弃疾特意下令 “过村落不得取百姓一物，饮百姓之水需留铜钱”，此刻见道旁的桑树上挂着几串铜钱，正是按军中规矩留下的饮水钱，钱串上还系着鲜卑文写的 “谢谢” 的字样。

 继续向南，行至黄河北岸，暮色已浸透河谷。

 刘勔带着几名文官在渡口等候，袍角沾着的泥浆里混着芦苇屑，显然是从水路赶来。

 他捧着的账册用桑皮纸装订，封面题着 “淮西军纪要”，墨迹还带着松烟香。

 “元帅，这是冶山的报单。”

 刘勔翻开账册，上面用朱砂标着 “新铸斩马刀三百柄，每柄重三斤四两”，旁边附着工匠的批注：“仿飞虎军破阵样式，刃口淬矾水”。

 他又翻过一页，“芍陂早稻收了七万石，刘太守说留了最饱满的做种，穗长比往年多两寸。”

 薛安都抢过账册，见其中一页画着密密麻麻的小记号，每个记号旁都注着地名：“巨里山，救民三十七口”、“冀州南，赠稻种二斗”、“黄河岸，埋铁锅三口”。

 最末行写着 “百姓赠物：水五十六罐，粟米三升，布二匹”，下面用小字标着 “均以市价付铜钱”。显然是斥候已将发生之事提前告诉了刘勔。

 “还是你细心。” 薛安都拍着刘勔的肩甲大笑，甲叶碰撞声惊飞了渡口的水鸟。

 那些水鸟掠过水面时，露出水下的网箱 —— 里面养着百姓偷偷送来的活鱼，网绳上系着的木牌写着 “谢辛帅护佑百姓”。

 辛弃疾的目光停在账册末尾：“阵亡二百七十四人”。

 每个名字旁都画着小小的兵器，沈攸之队的用战斧，宗悫营的画弓弩，最末是第214章那个额角的伤疤已愈合的少年兵，旁边画着半块麦饼，正是他牺牲前省下的口粮。

 小主，

 “立块碑吧。” 辛弃疾合上账册，晚霞正将黄河染成金红。

 “就叫‘淮水英魂’，背面刻他们的籍贯 —— 不管是淮南人还是北地归正，都是我大宋的兵。”