第908章 笑傲江湖（决战 上）(第2页)

其他还有马晴信（岛原）、相良赖房（人吉）等较小势力的代表，多依附于几大势力，表达同仇敌忾之意，但能提供的兵力有限。

经过激烈的争吵、妥协和黑田长政的强力斡旋（甚至隐含幕府的威胁），联盟勉强达成以下决议：

组建联合军，以立花宗茂为总大将（前线指挥），黑田长政总督后勤及联络幕府。第一期集结兵力：立花家：3500人（含精锐武士800）；黑田家：3000人（含旗本精锐1000）；锅岛家：2500人；大友家：2000人；其他九州诸藩及浪人众：约3000人。

总计：约一万四千人（宣称三万，实则远不足）。幕府承诺的3000旗本作为战略预备队，暂驻小仓。

联军以“收复肥后，屏障筑前筑后”为首要目标。主力由立花宗茂统率，沿筑后川向肥后境内（主要是北部未被明军完全控制的区域）推进，寻求与明军野战。

锅岛胜茂部负责保障侧翼（尤其是对可能从有明海方向登陆的明军水师的警戒）和后勤线。大友军负责牵制可能从日向方向北上的明军偏师。黑田长政坐镇小仓，统筹后勤（粮秣主要从本州西部征调）和联络各方。

黑田强调利用九州多山多河的地形，避免在开阔地与明军火器硬撼。多采用夜袭、伏击、骚扰粮道、利用铁炮（火绳枪）三段击战术在复杂地形对抗明军火铳兵等战法。立花宗茂尤其强调“以正合，以奇胜”，将亲自率领精锐武士队，作为“奇兵”使用。

各方共享关于明军动向的情报（岛津方面提供的情报被单独处理，谨慎使用）。组织忍者（尤其黑田、立花家豢养的“乱波”、“夜袭”）深入敌后，刺探军情，破坏粮道，甚至刺杀明军军官。

 

二月底。

立花宗茂率领的九州联合军前锋约五千人（以立花本部、黑田精锐及浪人众为主），渡过筑后川，进入肥后北部户次川（现球磨川支流）流域。他们的目标是收复明军控制相对薄弱的人吉城，作为反攻的立足点，并试探明军反应。

郑芝龙对此早有预料，他并未将主力用于固守刚占领、尚不稳固的肥后全境，而是采取了“前轻后重”的弹性防御。

人吉城仅由投降的萨摩协从营一部（约千人，战斗力可疑）和少量明军监军象征性防守。郑芝龙将真正的主力——两千火枪兵、一千弩手、一千五百步兵（含五百重甲）以及五百骑兵，由得力副将陈洪率领，秘密部署在户次川南岸一片地形复杂的丘陵谷地（木叶谷）中，静待猎物。

立花宗茂探知人吉城守备薄弱，立功心切（也有向联盟证明自己能力的压力），率前锋急速推进。二月的最后一天，其前锋轻松“击溃”了人吉城外象征性抵抗的协从营部队，追亡逐北，一头扎进了木叶谷。

当立花军前锋完全进入谷地，两侧丘陵密林中，骤然响起尖锐的竹哨声！明军火枪兵以三叠阵在预设阵地猛烈开火！铅弹如同死亡的冰雹，从两侧高地向下方狭窄谷道中的日军倾泻。同时，更高处的弩手以精准的重弩点射日军中身披华丽具足的武士指挥官和旗手。谷道瞬间变成修罗场，日军前锋大乱，伤亡惨重。

立花宗茂不愧名将，虽惊不乱。他立刻意识到中伏，非但没有后撤，反而命令旗本武士队吹响法螺贝，高举“十字架”马印，向谷地一侧看似火力稍弱的明军阵地发动了决死的“玉碎”冲锋！同时，他派出传令兵，命令后续部队（主要是黑田精锐）从另一侧山坡向上仰攻，试图撕开明军的伏击圈。

立花家武士的悍勇令人侧目。他们冒着弹雨，踏着同伴的尸体，硬生生冲上了明军一处火枪阵地，与明军刀牌手、长枪手展开了惨烈的白刃战。明军的火枪优势在近距离混战中难以发挥。就在战局胶着之际，陈洪投入了预备队——五百明军重甲骑兵！如同钢铁洪流，从谷口方向顺着坡道猛冲下来，狠狠撞入正在与立花武士缠斗的明军步兵侧后方（实际是精心设计的战术分割），瞬间将日军后续跟进的部队和前方冲锋的武士分割开来！铁蹄践踏，马刀挥舞，日军阵型彻底崩溃。

立花宗弘（宗茂之弟）战死，多名立花家重臣阵亡。立花宗茂本人身负数创，在旗本武士拼死保护下，才杀出一条血路，与同样损失惨重的黑田部汇合，狼狈撤过筑后川。此役，九州联合军损失超过一千五百人（多为精锐武士和足轻），明军伤亡约四百。人吉城依旧在明军（协从营）手中。