第十四章 《槐树下的红绣鞋：老宅异闻录》(第3页)

 当天下午，女人在公社卫生院断了气。法医解剖时发现，她的胃里全是头发和淤泥，腿骨和脚骨的断裂处，还残留着井壁岩石的划痕。李干事带着人在树坑里往下挖了三丈深，挖出个锈迹斑斑的铜匣子，里面装着半卷发黄的账本，记着光绪年间村里死了七个女人，全都穿着红绣鞋下葬。 

 霜降那天，靠山屯来了个穿中山装的老人。他径首走到秀莲家，从帆布包里掏出双红绣鞋——针脚细密的并蒂莲，鞋头绣着只栩栩如生的鸳鸯。"这是我娘的鞋。"老人的声音发颤，"1943年，她在这村里当老师，后来......" 

 老人叫赵建国，是当年牺牲在黑山阻击战的解放军营长。他说1948年冬天，他娘赵兰芝被国民党还乡团抓了，吊在老槐树上活活打死，死前穿着亲手绣的红绣鞋。后来村里人偷偷把她埋了，可没过多久，坟就被狗刨开了，尸骨不知去向。 

 "我娘说过，这鞋里藏着秘密。"赵建国把红绣鞋翻过来，鞋底夹层里露出卷油纸。展开一看，竟是张1947年的党员名单，上面有七个名字，全是当年村里的地下党员——包括秀莲的婆婆张桂香，还有刘寡妇的姐姐刘桂芬。 

 老支书突然"扑通"跪下，老泪纵横："那年月......是我对不起她们啊！"1947年还乡团进村时，是他为了保命出卖了名单。七个女党员被吊在槐树上，头发全被薅光，逼着她们交出组织名单。赵兰芝咬破舌头骂不绝口，被活活打死；张桂香当晚就上吊了，死前绣了双红绣鞋藏名单；刘桂芬疯了似的扑上去撕咬敌人，被砍断双腿扔进井里...... 

 "刘寡妇当年是看着她姐死的。"老支书捶着胸口，"她后来疯疯癫癫，总说听见井里有梳头声......"秀莲突然明白，为什么婆婆的棺材里会有刘寡妇的蓝布衫——那是两个含冤而死的女人，在地下用尸骨拼出的真相。 

 七天后，公社在老槐树下立了块纪念碑，刻着七个女党员的名字。赵建国把那双红绣鞋放在碑前，鞋里垫着新的油纸。当天夜里，靠山屯下了场霜，第二天一早，人们发现纪念碑前的红绣鞋不见了，只有几片干枯的槐树叶，在阳光下泛着金光。 

 后来，秀莲在整理婆婆遗物时，发现樟木箱底压着张泛黄的纸，上面是婆婆娟秀的字迹："若有来生，不做红妆做战旗。"窗外的老槐树下，几只麻雀正啄食着什么，秀莲眯起眼一看，是几缕乌黑的长发，在秋风里打着旋儿，慢慢飘向远方。 

 尾声： 

 1978年春天，靠山屯通了电。当电线杆立到老槐树下时，挖土机挖出个陶罐，里面装着七双红绣鞋，每双鞋底都绣着朵并蒂莲。县里来的文物专家说，这些鞋的样式从清末到解放初都有，针脚里还残留着微量的血迹和泥土。 

 现在，那棵老槐树又抽出了新枝，井台边建起了小广场。孩子们总在槐树下跳皮筋，唱着不知谁教的童谣："红绣鞋，绣鸳鸯，槐树下，梳长发......"村里的老人说，每逢清明下雨，还能听见井台边有梳头声，可再也没人害怕了——那是七个女党员，在看着她们用生命守护的村庄，如今灯火通明。 

 李秀莲的头发又长起来了，乌黑油亮。她总在傍晚坐在槐树下纳鞋底，针脚细密，绣的还是那朵并蒂莲。有路过的外乡人问起这树的来历，她就笑着说："这是棵英雄树，长在咱们辽西的热土上。"风吹过树叶沙沙响，像极了当年梳头的声音，温柔而坚定。 

 注：本故事纯属虚构（狗头保命）