第679章 武昌会战（三）(第2页)
“这仗不知要打到何时，米价又得涨了。”
“听说江西那边还是大明天下，物价平稳得多。。。”
“嘘！小声点，让那些教徒听见可就糟了！”
王焕一马当先，率领部队向城门行进。
他身上的铁甲布满刀痕箭创，披风被撕裂多处，脸上混着血水和泥污，但目光如炬，身姿依然挺拔。
身后的铁甲军虽然队形依旧整齐，但明显能看出减员严重，每个士兵都带着伤，步伐沉重却坚定。
“进城！”
王焕举起长枪，声音嘶哑却充满力量。
铁甲军踏着整齐的步伐开始过桥，沉重的铁靴踏在木桥上发出咚咚的声响，如同战鼓敲在每个人的心头。
当先头部队进入城门时，狂热的景象达到了高潮。白莲教守军突然齐齐单膝跪地，抱拳高呼：
“恭迎圣使王将军！”
“谢圣使救命之恩！”
许多狂热教徒挤在街道两旁，手举白莲旗帜，高喊着：
“无生老母，真空家乡！圣教必胜！”
一个白发老妪颤巍巍地端着一碗清水挤到前面：
“圣使大人，请饮圣水。。。”
王焕勒住战马，微微俯身接过水碗一饮而尽，抱拳道：
“谢老人家！”
这个举动顿时引来更加狂热的欢呼，教徒们几乎陷入癫狂状态。
刘子坤急忙迎上前来，深深一揖，行了个标准的白莲教礼：“圣使大人及时来援，救武昌圣城于水火，请受我一拜！”
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王焕恢复了往日的沉默，只是微微点头示意，目光扫过街道两侧那些狂热教徒，又瞥见窗后百姓冷漠的眼神，眉头微不可察地皱了一下。
这时，队伍后面的景象让人心头一紧：担架上抬着重伤员，彼此搀扶的伤兵蹒跚而行，每个人都浴血奋战，却无一人呻吟抱怨。铁甲军纪律之严明，让所有守军肃然起敬。
“快！帮忙抬伤员！”
刘子坤急忙招呼手下。
白莲教士兵纷纷上前，小心翼翼地接过担架。有些狂热教徒甚至跪在地上为伤兵擦拭伤口，口中念念有词，仿佛在举行什么宗教仪式。
王焕边走边对刘子坤说：
“明军虽暂退，但必会卷土重来。立即加强城防，多备滚木礌石。我的铁甲军需要休整，但可协助布防。”
“谨遵圣使吩咐！”
刘子坤连声应道，随即看了看王焕身后的军队，表情显得有些诧异。
“徐将军他。。。怎么未见同行？”
王焕啐了一口，吐出一口血污，语气冷淡地说道：
“他行事与我不同，肯定有自己的打算罢。”
两人对话间，明显透露出白莲教内部的分歧。
杨谷嫡系出身的将领与白莲教本土将领一向相互看不惯，这种微妙的张力在战后更加明显。
刘子坤作为追随郭杨谷的武将，对徐笑这类“外来”将领本就心存芥蒂；王焕也是杨谷麾下，而且是实战派，与擅长术法的徐笑向来不合。
街道上的狂热欢呼仍在继续，但在那些紧闭的门窗后面，普通百姓们的脸上却写满了忧虑与恐惧。
他们不知道这场战争还要持续多久，也不知道最终胜利的会是哪一方。对他们而言，无论是大明还是白莲教，都意味着赋税、劳役和失去亲人的风险。
孙传庭站在营帐前，远眺着武昌城高耸的城墙，面色沉静如水。首战失利的消息并未让这位久经风霜的将领显露出丝毫沮丧，反而那双深邃的眼眸中闪烁着更加锐利的光芒。