阳武

阳武县同酸枣县一样是畿县，在酸枣县的西南方向大概一百里地，骑马的话也要一天半的时间，因为是阳武县的卢知县听说林琮手下有得力的仵作，便来信寻求帮助，刑案不同其他，是以林琮让傅临渊和小棠当即出发。

小棠不会骑马，只好又坐马车，傅临渊则充当马夫，两人出了城不多久天色便暗下来，好在他们赶着在天擦黑的时候到了驿站，第二天又是一路疾行，小棠被颠得七晕八素，终于在城门关闭前进了阳武县城。彼时，阳武县捕头王德中正在候着他们，接到人后将他们直接带到了县衙。

王捕头约莫四十五岁，身材矮小清瘦，同傅临渊站在一起形成鲜明的对比，不过他们都有一双洞悉万事的眼睛。他见林琮派了个女捕快，竟一点也不惊奇，反而很礼貌地跟小棠打招呼，紧接着又得知她竟兼职仵作，更是赞服。短暂的寒暄之后，他便向他们说起了这件案子。

阳武戚氏是当地的望族，如今当家的戚老爷将将五十岁，就在前日戚老爷的妾室陆氏生产，本来戚老爷老来得子是喜事一桩，岂料陆氏竟产了个没气的男胎，可她一口咬定当时听见了孩子的哭声，坚决要求戚老爷报官，为孩子讨一个公道。本来这也不是什么难断的案子，活胎与死胎的辨别并非难事，因为出生时即为死胎的胞衣呈紫黑色，而产下后死亡的胞衣却是白色，但这事儿难就难在胞衣竟不见了！起因是戚府里有个又聋又哑的老嬷嬷，儿子长年生病，她不知道从哪里得来的紫河车对他儿子的症的说法，当晚趁机进了产房，不管三七二十一用布包了东西就跑，等府里家丁得到命令去追时，那嬷嬷害怕至极，怀抱着那包东西跳了河，人和胎盘胞衣至今不知所踪。最关键的证据没了，就只剩下剖验这个办法，但陆氏心疼孩子，死活不让验尸，卢知县碍着戚老爷的面子左右为难，案子就此僵持着。

小棠暗自腹诽：不让剖验，叫我们来干嘛？

卢知县淡眉细眼，穿着官服也没什么气度，不过因为肤色白净，瞧着要比实际年龄小些，见了小棠二人很开心，似乎案件即刻就有了转机，先是将林琮夸了一通，又将阳武县衙的情况介绍了一番，最后才苦着脸问他们有没有什么好的主意，但那样子似乎又并没对他们寄予多高的期望，真叫人捉摸不透。

傅临渊什么也没说，只是叫人将所有知情人的口录拿来，不一会便将其中两份摘出来道：“这两个稳婆的说辞也太过一致了，就连细节方面也没什么出入，就像是事先对好的。”

王捕头回道：“是，可是不管我们怎么问，她们就是这番说辞！可惜当晚产房里一开始人虽然也多，但是到最后关键的时候就剩下这两个稳婆和陆氏，就连陆氏的心腹嬷嬷也离开了。”

傅临渊知道小棠看字慢，便将那些口录整合了一下，告诉她大概的情况。首先，这两个稳婆是戚府的当家主母李氏派人请的，住在府里已经有两个多月了，陆氏生产的时候，一开始她的丫头嬷嬷都在场，后来陆续都被稳婆使唤着不是拿东西就是打水去了，所以胎儿出来的时候在场的只有产妇和稳婆；其次，按照两个稳婆的说法，胎儿娩出时没有哭，她们并没在意，因为这种情况并不罕见，并不是所有的婴孩都是呱呱坠地，但是看见胎盘和胞衣的时候就吓傻了，这才发现娩出的是死胎，也就是在她们着急忙慌去叫人的时候，那个聋哑的嬷嬷进来抢走了胎盘和胞衣。