牢狱

去往京城的一路上，小棠就一直在想一个问题，林琮原先向赵曙坦白过一切，按理不管任守忠、陈承礼如何陷害，赵曙都不会这么草率地将林琮投入大狱，这其中一定是出了什么问题。结果甫一到京城，这个问题的答案便揭晓了——赵曙病重！

小棠心惊，忽然意识到赵曙这一病就再没康复，他将于来年的正月崩逝，距离现在还有短短的三个多月。

在这混乱的时候，赵曙自然是不理政事了，所以下令抓捕林琮的怕是少不了曹太后的推波助澜。

沈枚的宅子在外城，为了便宜行事，他们索性住进了林家，沈夫人和沈琼枝也一起跟来了。来不及安顿，沈枚下了马车就给相熟的同僚递了名帖，然后就出门去了，小棠则去找夏侯谆，她在林家一个小厮的指引下来到了皇城司，自报家门之后方知夏侯和刘都头都不在，她也不走，就在门口阶下的石狮子旁守着，可是直到夜很深了他们两个竟一个都没回来，守门的禁军士兵于心不忍，进去问了一下知情人，才知道他们因公务出城去了，明日才能回来，她只好先回去看看沈枚是否打听到了什么。

沈枚也是很晚才回来，拜见了几个同僚，其中还不乏位高者，可是他们对于林琮的事情都知之甚少，倒不是说他们见林琮落难不肯相帮，是真的不知道，再者事出突然，一时间消息还没有传出来。

“小棠，你好歹吃点东西吧……”沈夫人见小棠回来的时候腰腿都擡不起来，不免疼惜。

小棠嘴上应着却迟迟不下筷子，沈夫人又催了一声，她才回过神，想着明日还要去守着，便大口吃起来。她还是住在林琮的院子里，夜里根本无法入睡，天将亮的时候迷迷糊糊睡了一会就突然惊醒了，胡乱洗漱一番，拿了几个干馍就出门了。

天已冷将下来，小棠立在寒风里，盯着在皇城司进进出出的每一个人，生怕漏掉一个，守门的还是昨日那两个，见她着实辛苦，便让她在台阶上稍坐坐，有了上峰出入就提醒她站起来。

夏侯谆出现的时候，小棠正在啃馍，等了两日了，头脑和眼睛也都麻木了，一时竟没认出来，还是那靠近的守卫“喂”了一声，她才反应过来，立马就朝他冲过去。“夏侯大人！”她大声叫道。

夏侯正牵马，被这猛然冲出来的人吓了一跳，定睛看时，发现竟是曾经被他严刑拷打的甘小棠，此时她满面疲态，嘴角还沾着干馍的碎屑，唯有一双眼睛还算清澈灵动。“是你？”他很是意外地说。

“你终于回来了！”

夏侯敏锐地扫视了一圈问：“你等了多久了？”

“从昨天到现在。”小棠见他老是盯着自己的嘴角，意识到定是沾了东西，忙用手抹了一下。

夏侯对她本就是带着愧意的，见她不畏辛劳地为了林琮奔走，心里震撼万分，面上虽不显，但语气柔和了许多：“抱歉，昨日临时受命出了城。”

小棠摇摇头：“夏侯大人，允白他……”

夏侯警惕地看了看四周，无声地向她示意，她便不再说话。

夏侯说：“跟我进来再说。”说完便领着小棠进了皇城司。

小棠向夏侯讨了一杯热水，喝下之后方觉得缓和了一些，脸色也回转了许多。夏侯冷眼瞧着，心里却想着林琮要是知道她这样还不知怎么难受。

“你一个人进京的？”夏侯问。

“允白的姨父姨母都来了，但是沈大人并没有打探到什么，允白到底怎么样了？”