712.712 血债......
丹朱立于废墟间,一张已然半异化的脸浸没于微光中，显得犹如鬼魅，她眯起双眼,审视独自站着不远处、神情平静得过分的预言家。
她忽然笑了。
“好一个没必要。”
“怎么，你都不准备跟我讨价还价，为你的那些小伙伴们谋一点出路？”
“毕竟,杀死我之后,你的目的就达成了，”塔罗师无动于衷道，“其他人和你已没有了直接的利益冲突，你们自然也就没有了争斗下去的必要。”
“确实。”
丹朱身后藤蔓攀援而起,锐利如喙的尖端缓缓绕上她的手腕，被纤细的手指漫不经心地把玩抚弄。
“不过,如果他们还是不依不饶的话……后面会发生什么,我可就不敢保证咯。”
“那你会因为我现在的请求而放过他们吗？”苏成望着她,忽然问。
一针见血的问题。
闻言,丹朱咯咯笑了。
她上气不接下气地笑了好一会儿，才给出了答案，“当然不会。”
苏成就这样静静看着她笑，表情都未改变分毫，似乎早已对对方的回答有所预料。
“好了，”
丹朱用指尖揩去眼角笑出的眼泪,抬起头,似乎终于对这场谈话失去了兴趣,她脸上的笑意淡去。
“浪费时间的闲话就说到这儿。”
“要是再拖下去,你的良苦用心就要被浪费了。”
她咬字很轻,像是呢哝细语,上扬的尾音还带着一点笑意，轻飘飘掠过，“不是吗？”
然而，在她话音落下瞬间，潜伏于废墟以下、不知何时起已经盘旋于苏成脚下的藤蔓忽然破地而起，利刃般的尖端钻入他的身体，将他挑入空中！
咯咯。
骨头发出不堪重负的响声。
在预言家的血肉的滋养下，以一种近乎疯狂的速度、极其迅猛地生长起来！
不过短短一眨眼的功夫，它就已经在对方的身体中生根发芽，咬穿皮肤，折断骨骼，最终从预言家的指尖、肩头、胸口、腹部生长出来，尖锐的花枝被染成血淋淋的红。
“……”
极度的痛苦之下，人类原来是连声音都发不出来的。
它们避开了致命的部位，只是从内到外、将他从骨骼到内脏都死死绞缠，迫使他一动不能动。
藤蔓和预言家的身体已经融为一体。一朵一朵的小花悄然绽放，每一朵都散发出粘稠的铁锈味。
丹朱站在一旁，一只空洞眼眶里花朵盛放，浓艳如血，饶有兴致地注视着苏成因痛苦而惨白扭曲的面容，
“原来，你是真没留什么后手啊。”
她挑了挑眉，看起来似乎有些意外。
丹朱强，且绝不愚蠢。
一个在这么长时间里，一直藏在阴影之中，无论她如何搜寻都不见踪影的人，在这种关键时刻，突然毫无预兆地决定停止逃亡、孤身一人出现在她面前——怎么想怎么都有猫腻。
这简直就是送上门的毒饵。
丹朱怎么可能就这样一点都不防备地吃下？
可是，出乎她意料的是，预期中的情况并未发生。
没有陷阱、没有埋伏。
没有后手、没有道具、没有反抗。
就这样束手就擒，引颈就戮。
“……唉，那好吧，”丹朱脸上出乎意料的神色散去，她耸耸肩，漫不经心收回视线，“既然你真的没什么后手，那就到此为止好了。”
“放心，我动手很快，”她抚了抚自己流云般的长发，道，“毕竟，和这里的很多人不一样，我其实没什么折磨人的癖好。”
事到如今，她也不准备深究对方突然莫名其妙送死的原因了——无论如何，杀死塔罗师，让自己成为唯一的船长候选人，依然是排在她列表第一位的。
她再一次抬起眼，目光轻飘飘扫过对方千疮百孔的身体，唇边掠过一抹令人心惊胆战的笑：
“不过话又说回来了，对于现在的你来说，我或许还算是帮了你一个小忙。”
几乎在她话音落下的瞬间，缠绕在尾指上的藤蔓倏然而出，发出破空的锐响！
塔罗师似乎感受到了什么，他艰难抬起头，不过只是细微的动作，反而让身体深处藤蔓嵌入得更深，尖端刺破皮肤，淌下更多猩红的血，滴滴答答地在脚边汇聚成小小的湖泊。
但他却像是没有感受到一样，一点点、缓慢地昂起头，像是依然在寻求着、等待着、又执着些什么——
而在他已然涣散的瞳孔深处，倒映着飞速放大的红色死神。
“嗤。”
血肉被搅碎的闷响。
藤蔓没入咽喉，前后洞穿，干净利落。
“……”
苏成的头颅倏地跌落，被挑高在空中的肢体软了下去。
死亡就是这么一回事。
生命的灵光从瞳孔中消散，心跳一点点停止跳动，呼吸消失，体温渐冷。
然后，一切归零。
预言家睡在半空中，苍白的脸枕在被自己鲜血染红的藤蔓，痛苦的神色和阴影从他的脸上遁去了，他闭着眼，看起来显得很年轻。
染着鲜血的藤蔓一点点收回，重新缠绕回丹朱的手腕，在她苍白的皮肤上留下清晰鲜明的血迹。
在这个过程中，她的神情从头到尾都没什么变化。
似乎踢开的不过是路边的石子，碾死的不过是空中的飞虫。
伴随着生命从苏成的身体中消散，丹朱则感受到，一股前所未有的奇异感觉从脚下一点点升起，逐渐充溢全身——原本她对游轮的掌控就已经如指臂使，而现在，这种感觉在以一种难以理解的速度扩张、弥散、增强……
视界似乎在瞬间拔高，原本挡在眼前的阻碍都变得透明。
她俯视着游轮，像是在俯视着自己的身体。
游轮的墙壁变成了她的皮肤，复杂曲折的走廊变成了她的血管。
她的思想、她的意识、她的身体，都在和这艘船一点点融合在一起。
这里发生的一切变化、进行的一切活动都逃不过她的眼睛。
丹朱能看到，雨果亲手杀死了最后一名队友，她看到墙壁深处穿行的几个身影忽然停下脚步、改变方向——虽然这一切并非是她眼前发生，但像是在她亲眼目睹的一样，细致清晰、栩栩如生。
真有趣。丹朱十分新奇地抬起手，纤细苍白的五指开合，明明仍是十分熟悉的肢体，但在这种全新的视角下却似乎显得有些陌生。
力量在血管中奔腾，发出澎湃的呼啸。
她缓缓地深吸一口气，闭上双眼，感到自己前所未有的美丽、康健、强大——
倏地，一股怪异的感觉当头袭击了她。
丹朱不由得一怔，她皱了一下眉头，花了大约两三秒才终于回忆起来，这种忽然而至的感觉名为“疼痛”。
是的，疼痛。
明明皮肤上没有伤口，但自己的身体似乎受到了某种难以言喻的破坏，正在从内部一点点地土崩瓦解。
哪怕是她还是主播的是时候，这种感觉都十分陌生，而此刻，它居然会出现在这具崭新又强大的躯体深处，这一切就显得更加突兀和不协调了——
丹朱猛地抬头，望向空中，表情阴冷恐怖，她开口，厉声质问，“这到底怎么回事……？”
耳边传来了毫无情绪起伏的冰冷机械声：
“丹朱女士，恭喜您击败对手，成为幸运游轮尊贵且唯一的船长。”
先前，哪怕丹朱已经攫取了足够多的船长权限，但都仍然只是船长候选人而已，而现在，伴随着竞争者的死亡，丹朱成为了最终的、也是唯一的胜利者。
“在您成为幸运游轮船长的那一刻起，游轮即为您身体的一部分延伸，它的强大等同于您的强大，但是，它的受损也等同于您的受损……”
肌肉拉扯，血管崩溃，骨骼哀嚎。
就像是这艘船一样。
被摧毁、被重组、被破坏。
在一次又一次、一轮又一轮的战斗中，它早已千疮百孔，四分五裂。
而在这一过程中，她本人甚至居功至伟，贡献颇丰。
丹朱的瞳孔一缩，她似乎意识到了什么，猛地扭过头，向着不远处苏成的尸体看了过去。
等等，难道……
不过，无论对方是否故意，人死如灯灭，所有的缘由都和她没有相干了——现在最应该关注的，是如何处理眼下的危机。
丹朱闭了闭眼，深吸一口气，将杂乱的思绪收拢，她声音艰涩，像是从牙缝中挤出来似得：
“告诉我，现在……怎么……解决……！”
“游轮破坏程度过高，无法从外部进行修复，请您前往船长室进行手动操作。”
怪不得杀死塔罗师这件事的重要级别会如此之高——身为候选人，丹朱自然迫切地想排除自己唯一的竞争对手，可梦魇又为什么如此急切？到了现在，答案已经不言自明了。
它抽取素材重组一个新的“游轮副本”，而不是修复原本的副本并将主播投放，并不是它不想这么做。
而是不能。
游轮是梦魇真正的腹地，而它已经丧失对这里的掌控权已经太久了，所以它才会如此迫切地需要这场旷日持久的船长争夺战走向终结，只有船长之位不再空悬，游轮才能恢复完整，真正的修复才能开始。
“通往船长室最近的方向是……”
梦魇的话还没说完，就被打断了。
面前的墙壁发出诡异的蠕动声，在她的面前缓缓敞开。
一条血肉搭建的通道即刻出现在了眼前，阶梯一节一节向上延伸，而在更远的前方，是一片伸手不见五指的黑暗。
丹朱没有选择梦魇指引的方向，而是以船长的身份，直接简单粗暴地在墙壁上生生捏造出了一条新的道路。
“警告，这并非正规途径，请您……”
“我知道。”
丹朱用指节用力抵着太阳穴，苍白如大理石般的额头爆出青筋，她抬起一只因异化而显得诡谲的眼眸，语气很轻，却带着冷意。
“闭、嘴。”
她当然知道这不是通向船长室的正规途径。
“难道说，你要我在这种身体崩溃的状态下，按部就班、一步一个脚印，通过你所谓的‘正规途径’，花费上至少十几分钟来前往船长室吗？”丹朱不怒反笑。
“……”显然，对方也清楚这个要求的不合理之处。
耳边终于安静了下来。
于是，女人手染鲜血、踏过尸体，作为这场血腥厮杀中唯一的幸存者、和胜利者，她头也不回地走入墙壁深处的通道，一步一步走向属于自己的宝座。
墙壁蠕动着合拢，吞噬了那道纤细的背影。
于是，废墟又一次重归死寂。
在这个被抛弃的世界一隅，铺天盖地、没有尽头的鲜血将一切染红。
预言家低垂着头颅，倚在荆棘之上。
像是睡着了。
*
“……”
陈澄眉头紧锁，低头打量着手中的那张塔罗。
和苏成本人天赋幻化的那副牌不同，此刻在他手中的这张，不过只是一张平平无奇的、拙劣的纸质仿品。牌面上满是皱痕，像是被人以难以想象的痛苦死死紧攥过，显得触目惊心，塔罗牌上，紊乱线条组成的图案被浸透在鲜红的血液之中，明明十分粗糙，却莫名呈现出几分类似原版的癫狂。
且不说他们对此并不了解，就算真的能让一个精通塔罗的人来看，怕是也会一筹莫展。
其他几人站在一旁，商讨着更为实际的问题。“……所以，除了那张莫名其妙的塔罗牌之外，预言家还有留下其他信息吗？”
“没有。”
闻雅凑了过来，低头望向陈澄手中的塔罗。
忽然，她微微一怔。
“等等，我记得这张牌。”
闻言，所有人都停下讨论，齐齐扭头向着她的方向看了过来。
闻雅又一次仔仔细细地扫过牌面上那些奇诡的纹路，十分肯定地点了点头，
“……不会有错，就是它。”
之前在通道中的时候，苏成曾向她展示过这张牌，并且告知过她牌面的含义。
——“恋人。”
“啊？”橘子糖的眉头皱得死紧，“什么意思？”
几人面面相觑。
“上面能不能看出丹朱的去向？”第二个问题被抛出。
“……”
这一次，回答她的依然是沉默。
闻雅也同样摇头——她能之所以认出来这是哪一张牌，只是因为苏成曾向她展示过牌面，并不代表着她了解其背后的含义。
也就是说，现在他们手中有的，不过是一张内容似是而非、有多种解答倾向的塔罗牌，而在场的所有人中，没有一人有相关类似的天赋和知识。
“啊啊啊——”橘子糖一脸狰狞，抓狂道，“他就不能给留个什么写好详细步骤的说明书吗！！！”
“如果这玩意儿没人看的懂，那这家伙岂不是白死了？？？”
正在她快要气疯之前，忽然，耳边传来一道声音：
“虽然和你们现在正在研究的内容无关，但是……”
众人扭头，向着声音传来的方向看去。
——居然是一直一言未发的no.8。
他从刚才起，就一直若有所思地凝望着某个方向，直到现在才收回视线，向着众人看去。
“我或许知道一件对你们有帮助的事。”
“……说。”雨果定定望着他，道。
“在那个方向，”no.8指了指不远处的一个方向，语气十分笃定，“——多出了一条通道。”
“你们可能有所不知，在这艘船上，只要是被‘使用’过的通道，哪怕船体受损也只会扭曲移位，而不会消失。”
身为荷官，对于这些位于墙壁深处的员工通道——无论是可以通行的、不可以通行、堵塞的、还是变形的，no.8都了如指掌。
而他敢肯定……
这通道在几分钟之前，并不存在。
*
在no.8的带领下，众人走入这条“不应该存在”的通道。
墙壁在身后合拢，最后的光线随之咬合、消失。
和他们曾经走过的其他通道不同，这里的空气并不沉闷，反而充斥着一股浓烈的、令人窒息的血腥味。
其间隐约夹杂着腐朽诡异的花香，哪怕捂住口鼻，都还是会以一种极强的穿透力、钻过指缝，渗入鼻腔，沉淀于舌面，带来一种令人作呕的甜腻味道。
“我们要走多久？”
橘子糖语气不稳。
“我也不确定，”no.8回答——对于这条崭新的通道，他对它的了解和其他人一样少——他顿了顿，继续说，“不过，如果根据我的经验推断的话，它应该不会太长。”
这条新生的通道太过笔直、甚至可以算得上险峻陡峭。
完全放弃了以往那些员工通道里为他所熟识的规则，一切都为效率让步。
在这样以绝对效率为优先级最高的通道中穿行，从起点到终点是不会花费太长时间的。
不过，哪怕no.8心中对此已经有了一个模糊的概念，但它的长度却依旧短得超乎想象。
他倏地停下脚步，声音中难以抑制地带上了几分讶异：
“我们到了。”
左边是一条长长的、红色的走廊。
右边则是一片深不见底的渊薮。
“…………我记得这里。”陈澄的眉头皱的死紧，四下环视，道。
虽然这里看上去四分五裂、诡异扭曲，但却依然唤起了他的记忆中相似的画面——地面、墙壁、天花板，都像是吸饱了鲜血一样猩红，深渊之上横亘着长蛇一样的阶梯。
这是通向船长室的必经之路。
不过，和他上次来时不同的是，这里的一切似乎都遭受了某种毁灭性的摧毁。
地面歪斜、墙壁断裂。
那些构成墙面的细小管道被折损、扭断，源源不断的红色液体从中涌出，在地面上积成一个又一个的红色血泊，从远处看去，里面似乎还隐约有阴冷的影子在动，时聚时散，时隐时现。
“别碰那些红色的液体，”闻雅表情凝重，告诫道，“它们是厉鬼的源头。”
众人谨慎地绕过那些仿佛活着一般的血泊，继续向前。
“……”
no.8环视一圈，目光落在其中一处墙壁上，“新的路在这里，跟我来。”
就这样，在他的带领之下，几人一路向前。
原本极为漫长曲折、犹如迷宫一般的走廊，有了这些笔直的、目的性极强的通路，因而变得十分简单易走，他们一路畅通无阻地向着深处穿行。
才花费了不过短短一两分钟，他们已经进入了此行的腹地。
no.8忽然脸色大变，抬起头：
“不好！”
话音刚落，四周的一切开始震动。
所有人都是一惊，他们猛地抬头，严阵以待。
在他们眼睁睁的注视之下，原本支离破碎的走廊开始一点点修复重组，断裂的接口被无形的力量压回远处，脚下的深处传来轰隆隆的声响，似乎整个世界都开始一点点地活了起来。
“快一点，我们必须——”
忽然，一道阴冷而妖娆的女声响起，压过了分辨不出来源，像是从四面八方一同传来。
“真可惜。”
“你们知道吗？我本来的确是准备放过你们的。”
“但是，你们就是不知道什么叫做放弃，对么？”
四面的墙壁发出咯咯的响声，似乎正在随着某种怪异的伟力扭曲起来，而丹朱的声音在其间回荡。
“那可怜的家伙，他的命，算是被你们白白浪费了。”
“首先，就从你开始吧。”
女人声音骤然阴冷。
“叛徒。”
下一秒，no.8一脸痛苦地扬起头，脖颈处明明空无一物，可却出现了深深的青黑色绞痕，他被无形的力量拉拽着，脚尖一点点悬空。
无论他怎么疯狂抓挠，那绞痕都在无可遏制地加深。
“我真是低估了你的影响力——如果不是你，他们怕是也没法找到这里，”空中的声音发出轻笑，“我先前没有直接杀死你，实在是我的失误。”
“不过，有件事你怕是忘了。”
很轻柔的声音，但却莫名令人毛骨悚然。
“你无论如何，都还是隶属于这艘游轮的船员。”
“而我，现在是船长。”
“掌握你的生杀大权，可以随心所欲地处置你的身体和魂灵。”
伴随着丹朱话音落下，no.8被无形的怪力掼到墙上，在凶猛的撞击下，那张娃娃脸因痛苦而扭曲，嘴角缓缓溢出夹杂着细密气泡的黑红色鲜血。
在他的身体下方，那些构成墙壁的管道开始蠕动起来。
它们像是柔软的海绵，一下子就将no.8吸附进去，又像是活着的虫，咬着他的身体，吃着他的血肉。
“喂，喂！”
身边几人的表情焦躁，猛扑上前。
他们伸手试图帮助no.8，但却于事无补。
“…………”
不过眨眼的功夫，no.8的半个身体就已经深深陷入墙壁深处。
他发出急促而痛苦的喘息，在瞪大的眼珠深处，是浓重的绝望和恐惧。
……他要消失了。
明明早该预料到的。他是这艘船的船员，他的一切的属于这里。
背叛这条船，帮助这些不知死活、和他无半点关联的的人，与他而言无异于自寻死路。
一开始是因为胁迫，后来是不得不……
再后来呢？
no.8不知道。
在漫无边际、行尸走肉般的荷官生涯中，他视人命于无物，视己身为傀儡。
本该一直是这样才对。
可为什么，他现在会感到恐惧和不舍？
“救救……”他艰难抬起手，喉咙里发出一声哽咽。
我。
“不，不——”
闻雅瞳孔震颤，她死死咬着牙关，紧拽着no.8的身体，但却无论如何都无法将他从墙壁深处拉出来，只能眼睁睁地看着他的手指从自己的掌心中滑脱，消失。
“不不不不——”
之前积压良久的情绪在此刻骤然爆发，她疯狂抓着、扯着墙面，直到指尖血肉模糊都不肯停下。
莉莉丝。
苏成。
一个又一个鲜活的人在她的注视下逝去，一张又一张微笑的面孔在记忆中变得痛苦而苍白，一只又一只的手从她的掌心中滑脱。
这样的事情一直发生……
似乎永无止境。
“瞧瞧……这下他可就永远无法背叛自己的存在了，”女人的声音中，带着某种残酷的、令人心惊胆战般的笑意，“欢迎欢迎，这下可终于是完完全全成为了这艘船的一员。”
“……”
陈澄缓缓垂下鲜血淋漓、还在微微发颤的手，他倏地抬起头，眼珠烧得通红发烫，死死盯着空中。
“丹、朱。”
他的咬字并不重，但却压的很沉，像是遏制着某种喷薄的负面情绪。
“——你该死。”
血债，必定要血来偿。