着了一宿的红烛

黑影蜷在祖宅后墙的老槐树上，枯叶遮住了大半张脸，只有一双眼睛在夜色里泛着冷光。他看着新房窗纸上那两道依偎的影子，又瞥了眼西厢方向——那里隐约有微光透出，是木匣被打开时散的气。

“两个蠢货。”他低声啐了句，指尖捻着枚锈迹斑斑的铜铃，铃舌上缠着根发黑的发丝，“洞房的时辰没到，就敢动木匣？真当老祖宗的规矩是摆设？”

树下还蹲坐着个穿灰袍的人，正往火盆里撒着什么，火苗“腾”地窜起青绿色的焰，映得他脸像张白纸：“护法，那木匣里的神力，需得在‘交泰’之时才最稳，他们这时候打开，神力必散，正是夺取的好时机。”

“废话。”树上的黑影冷笑，从怀里摸出个巴掌大的黑陶碗，碗底刻着扭曲的符文，“当年黑风洞那伙人就是不懂这个，才被陈家老鬼用木匣反噬。‘交泰’是阴阳相济，神力归元，可没到时候就开盖，就像蒸馒头没上汽就掀锅——气散了，劲儿就泄了。”

他从树上飘下来，落地时悄无声息，像片羽毛。灰袍人连忙递上根缠着红线的银针：“护法，这是用他们两家祖坟的土泡过的，扎进他们贴身的物件里，就能引神力外泄。”

黑影接过银针，指尖在针尾轻轻一捻，红线突然渗出暗红的液珠：“再加道‘锁魂咒’，让他们神力散得更快些。”他往新房的方向努嘴，“听见没？里面在笑呢，还不知道自己成了砧板上的肉。”

新房里的笑声确实传了出来，混着红烛燃烧的噼啪声，暖得让人心头发软。陈默正拿着木匣里的地图，给李若溪讲黑风洞的地形，完全没察觉窗纸外，一道黑影正将银针往窗缝里递——针尖对准的，正是李若溪搭在床边的红绣鞋。

“做法吧。”黑影退到槐树后，黑陶碗往地上一扣，青绿色的火苗立刻绕着碗转起来。灰袍人念起晦涩的咒语，声音像指甲刮过石头，听得人头皮发麻。

“这木匣里的神力，是当年开山祖师用精血养的，”黑影盯着那道透出微光的窗缝，眼里闪着贪婪，“夺过来，咱‘阴符教’就能重振旗鼓，到时候别说这山沟，整个北方都得听咱的！”

青火越烧越旺，黑陶碗里开始冒起白烟，像条小蛇，顺着窗缝往屋里钻。黑影的嘴角咧开个狰狞的笑：“等他们神力散了，别说守匣，能不能站起来都难说。到时候木匣归咱，这对新人……就当是给祖师的祭品。”

他正说得得意，突然听见身后传来“咔嚓”一声——是树枝断裂的脆响。黑影猛地回头，就看见李哲手里握着根扁担，眼里的光比青火还冷。

“我当是谁在这儿装神弄鬼。”李哲的声音不高，却带着股劈柴时的狠劲，“上次在粮铺偷账本的，也是你们吧？”

黑影脸色骤变，刚要动手，就听见四周传来急促的脚步声。李大山举着斧头从东边绕过来，老陈头带着几个伙计举着灯笼从西边围过来，连小石头都拎着根木棍，眼里冒着火。

“就知道你们这群杂碎会来！”李大山的斧头在灯笼下闪着寒光，“默默早说木匣一开封，你们准会露头，特意让我们在外头等着！”

黑影这才明白，刚才的“气散”“笑闹”全是幌子，他们早就察觉了动静，故意打开木匣当诱饵。他想捏碎黑陶碗，却被李哲一扁担砸在手腕上，黑陶碗“哐当”落地，青火瞬间灭了，只留下股焦臭味。

“抓住他们！”老陈头喊了一声，伙计们立刻围上来。黑影和灰袍人想往外冲，却被李哲的扁担拦住去路，他的动作比在粮铺扛麻袋时还快，三两下就把两人绊倒在地。