第198章 猎人与狐仙
程默缩着脖子，裹紧了身上那件洗得发白、硬邦邦的旧军大衣，深一脚浅一脚地踩着没过脚踝的新雪，往他那辆破旧的皮卡巡逻车挪。车灯昏黄的光柱在狂暴的风雪里吃力地劈开一道缝，光里全是疯狂乱舞的雪粒子，搅得人眼晕。他刚巡完最远的西坡梁子，骨头缝里都透着寒气，只想赶紧钻回山腰那个能遮风避雨的值班小屋，灌上几口烧刀子暖暖肠子。
刚拉开车门，一股子能冻掉下巴的冷风就猛地灌了进来，激得他猛打了个哆嗦。正要抬腿跨进去，耳朵边猛地钻进一丝动静。那声音又尖又细，还打着颤，被风撕扯得断断续续，像根快崩断的线。不是风声，也不是树枝子刮蹭的响动。他心头一紧，砰地甩上车门，拧着眉头，侧着耳朵使劲儿听。
呜…呜…呜…
声音是从车子左前轮那边传过来的，细弱，带着一种绝望的哆嗦。程默眯起被雪粒打得生疼的眼睛，顶着风，弓着腰往前凑。车灯的光柱正好扫到轮子旁边一个雪窝子。雪窝子里，一团白乎乎的东西正微微地抽搐着。
他蹲下身，凑近了看。雪沫子被风吹开些，露出底下那东西的真容——一只狐狸。通体雪白，没一根杂毛，像是上好的羊脂玉掉进了雪堆里，只是这会儿沾满了污泥和半融的雪水，显得狼狈不堪。它的一条后腿被一个锈迹斑斑、带着锯齿的铁夹子死死咬住了，铁齿深深嵌进皮肉里，暗红的血在洁白的皮毛上洇开一大片，又被冰冷的雪水冻住，结成暗紫色的冰痂。狐狸小小的身体因为剧痛和寒冷筛糠似的抖着，那双湿漉漉的黑眼睛半睁着，蒙着一层濒死的灰翳，艰难地转向程默的方向，里面盛满了纯粹的、令人心碎的恐惧和哀求。那细微的呜咽声就是从它微微张开的嘴里挤出来的，每一声都耗尽了力气。
程默心里像被那冰冷的铁夹子狠狠硌了一下。他认得这玩意儿，是山下那些偷猎的瘪犊子下的套子，专逮值钱的皮毛兽。他啐了一口，骂了句娘，也不管地上冰寒刺骨，单膝跪在雪窝子边上，伸出带着厚棉手套的手，小心翼翼地避开狐狸的伤口，试探着去碰那铁夹子。
手指一挨着冰冷的铁器，狐狸猛地一哆嗦，发出一声短促凄厉的哀鸣，身体本能地往后缩，扯动了伤口，那凝固的血痂又裂开了点，渗出新的血丝。
“别怕，别怕啊……”程默下意识地放低了声音，连他自己都觉得有点陌生，平时跟村里人打交道，他嗓门粗得能震下房梁灰，“我帮你弄开这破玩意儿，忍着点，啊？”
他深吸了一口凛冽的空气，定了定神，手上猛地加力。那老旧的弹簧夹子发出令人牙酸的“嘎吱”声，锈蚀的部件艰难地对抗着。狐狸疼得浑身绷紧，爪子无意识地在雪地上乱刨，呜咽声堵在喉咙里，变成痛苦的抽气。程默咬着后槽牙，手臂上的青筋都绷了起来，额头上硬是憋出了一层热汗，瞬间又被冷风吹得冰凉。
“咔哒！”
一声脆响，夹子终于被硬生生掰开。程默赶紧把那只冰凉、沾满血污和泥雪的伤腿轻轻抽出来。狐狸像是耗尽了最后一丝力气，软软地瘫在雪地里，只有胸口微弱的起伏证明它还活着。程默脱下自己那件旧军大衣，顾不得冷，小心翼翼地把这团轻飘飘、湿漉漉的白毛球裹起来，抱在怀里。隔着薄薄的毛衣，他能感觉到那小小的身体传递过来的微弱颤抖和冰凉。他抱着它，像抱着一捧随时会化掉的雪，深一脚浅一脚地顶着风雪，快步走向不远处的皮卡。
值班小屋里烧着个铁皮炉子，炉膛里柴火噼啪作响，总算有了点暖和气儿。程默把裹着军大衣的白狐放在炉子旁边地上铺着的旧麻袋上。他翻箱倒柜，找出半瓶以前处理野猪咬伤时剩下的高度劣质白酒，又撕了一件实在没法再穿的旧汗衫当布条。他倒了点酒在破搪瓷盆里，用温水兑了兑，然后蹲下身，动作尽量放轻地去擦洗狐狸后腿上那个血肉模糊的伤口。
酒精的刺激让昏迷的狐狸猛地抽搐了一下，喉咙里发出细微的呻吟。程默的手顿了顿，低声咕哝：“忍忍，不弄干净，烂了更遭罪。”他用温盐水小心地冲洗掉伤口周围的污泥和冰渣，露出翻卷的皮肉。狐狸疼得直哆嗦，但那双黑眼睛却一直望着程默，里面的恐惧似乎淡了些，多了点难以言喻的东西。
简陋地处理包扎完，程默又找了个豁了口的粗瓷碗，倒上温水，还往里掰了点自己当干粮的硬面饼子，搅成糊糊，推到狐狸嘴边。白狐警惕地看着碗，又看看程默，鼻子微微翕动。过了好一会儿，也许是实在饿极了，也许是程默身上那股子烟味和汗味混合的气息让它觉得不那么危险，它才伸出粉色的舌头，小口小口地舔食起来，动作很轻，带着一种小心翼翼的优雅。
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程默靠着冰冷的墙壁，就着炉火的光，默默地看着这只通体雪白的生灵。炉火跳跃的光映在狐狸湿润的眼眸里，像落进了两点细碎的星辰。屋外，风雪还在不知疲倦地咆哮着。
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日子像山涧里的溪水，不紧不慢地淌着，转眼就开春了。山上的积雪化得差不多了，露出底下湿漉漉、黑黢黢的土地，空气里弥漫着泥土和腐殖质混合的清新气味。山脚程家坳那个只有三间破瓦房的小学，沉寂了一个冬天后，又响起了孩子们参差不齐、却充满生气的读书声。
这天程默开着那辆破皮卡下山，去乡里林业站领开春防火的宣传册子。车子刚拐进村口那条坑坑洼洼的土路，就看见小学校门口围了一小圈人，大多是闲着没事干的老头老太太，还有几个拖着鼻涕看热闹的半大孩子。人群中间，站着个姑娘。
那姑娘穿着件洗得发白的浅蓝色薄棉袄，下身是条普通的黑裤子，脚上一双干净的帆布鞋。背着个半旧的帆布双肩包，梳着简单的马尾辫，露出光洁的额头和一小段白皙的脖颈。她正微微弯着腰，跟老村长说着话，侧脸线条柔和，眉眼干净得像山泉水洗过一样。在一群穿着灰扑扑、面色黧黑的村民中间，她显得格外打眼，像石头缝里突然开出的一朵小白花。
“程默！程默！过来过来！”老村长眼尖，看见他的车，隔着老远就挥手招呼，嗓门洪亮。
程默把车靠边停下，熄了火，跳下车，慢吞吞地走过去。他个子高大，骨架也大，常年巡山风吹日晒，皮肤是粗糙的古铜色，浓眉下眼神习惯性地带着点警惕和疏离，嘴唇习惯性地抿着，显得有点生人勿近。他走到人群边上，那股子生猛的山野气息让围着的人下意识地给他让开条缝。
“喏，这是新来的胡老师，胡珊。”老村长指着那姑娘，脸上笑开了花，“城里来的大学生！自愿到咱这山旮旯里支教，教娃娃们念书！胡老师，这是我们村的护林员，程默，大小伙子能干着呢，这周围的山头沟坎，没他不熟的！”
胡珊转过身，目光迎上程默。她的眼睛很大，瞳仁是极深的黑色，看人的时候显得特别专注沉静，像两泓深潭。她对着程默微微一笑，嘴角弯起一个柔和的弧度，声音清亮悦耳，带着点城里口音，但不让人觉得别扭：“你好，程大哥。以后就在一个村了，还请多关照。”她自然地伸出手。
程默愣了一下。他长这么大，跟村里大姑娘小媳妇都没怎么握过手。看着眼前这只白皙纤巧的手，他犹豫了一秒，才伸出自己那只蒲扇般的大手，粗粝的手指关节上满是老茧和细小的伤痕。他轻轻碰了下胡珊的指尖，感觉像是碰着一片温润的玉，立刻就像被烫着似的缩了回来，含糊地“嗯”了一声，算是回应。脸上没什么表情，耳朵根子却有点不争气地发热。
老村长还在絮叨：“胡老师啊，学校后面那间放杂物的小屋腾出来了，就是有点破旧，委屈你先住着。缺啥少啥，跟村里说，或者找程默也行！他常下山！”
胡珊笑着点头：“挺好的，谢谢村长，谢谢程大哥。”她的目光又落回程默脸上，带着点恰到好处的好奇，“程大哥是护林员？那一定对这山里的草木鸟兽都很了解吧？以后要是想带孩子们认识认识大自然，还得向你请教呢。”
程默被她看得有点不自在，眼神飘向旁边光秃秃的老槐树杈，瓮声瓮气地说：“山里……也就那样。有啥好认识的。”他顿了顿，想起什么，又生硬地补了一句，“最近开春了，林子干，防火紧要。?顽*夲¨榊\栈? ¨首^发+别……别让孩子们往深山里跑。”
“嗯，记住了。”胡珊认真地点头，那专注的神情让程默觉得自己的提醒好像是什么金科玉律。
谁也没想到，这新来的胡老师，似乎对程默那个孤零零杵在半山腰、又破又旧的值班小屋产生了浓厚的兴趣。
头几天，程默还能自欺欺人地以为她是走岔了道。那天他巡山回来，远远就看见小屋门口站着个人影，夕阳把她的影子拉得老长。走近一看，正是胡珊。
“胡老师？你…怎么跑这儿来了？”程默有点意外，钥匙插锁孔都顿了一下。
胡珊转过身，脸上带着点恰到好处的窘迫和不好意思：“哎呀，程大哥你回来了。我想去后山认认草药，结果走着走着就迷路了，转来转去就看到你这亮着灯的小屋了。天都快黑了，心里有点发毛……”她不好意思地拢了拢耳边的碎发。
程默“哦”了一声，没多想，山里岔路多，生人迷路也正常。他打开吱呀作响的木门：“进来坐会儿，喝口水？等会儿我送你下山。”
小屋里的景象让胡珊轻轻“呀”了一声。屋子不大，一张硬板床，一张瘸腿桌子，墙角堆着些工具、绳索和几个空酒瓶子。床上被子胡乱卷着，桌子上散乱地放着几个油腻腻的搪瓷碗，还有半包干硬的烙饼。地上也散落着烟头和灰尘。整个屋子弥漫着一股汗味、烟味、霉味和机油味混合的复杂气息。
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“程大哥，你这地方……挺有生活气息啊。”胡珊的语气听不出是揶揄还是感叹。 程默难得地有点脸热，手忙脚乱地想把床上那团“抽象派”被子抖开叠一下，结果越弄越糟。他尴尬地咳了一声：“山里人，糙惯了。你…坐。”他搬过屋里唯一一把还算完好的破椅子，用袖子胡乱抹了抹上面的灰。
胡珊倒没嫌弃，坐下了。程默给她倒了碗白开水。她小口喝着，眼睛却像探照灯似的扫视着屋里的每一个角落，目光最后落在那张瘸腿桌子上堆积的“碗山”上。
“程大哥，”她放下碗，语气自然得像是讨论天气，“你看你这桌子，碗都堆成这样了，怎么吃饭啊？要不……我帮你洗洗？”
程默吓了一跳，连忙摆手：“不用不用！哪能让你干这个！我…我等会儿自己弄！”
“没事儿，顺手的事。我坐这儿也闲着。”胡珊不由分说地站起来，动作麻利地开始收拾那几个油碗。程默拦都拦不住，只能手足无措地站在旁边，看着她纤瘦的背影在水桶边忙碌，听着碗碟相碰的清脆声响。心里头怪怪的，有点不自在，又有点说不出的……暖乎？
那天胡珊洗完碗，程默用皮卡把她送回了学校。他以为这事儿就算完了。没想到，这只是个开始。
第二天下午，程默巡山回来，离小屋老远，就看见屋顶的烟囱正袅袅地冒着青烟。他心里咯噔一下：谁啊？快步走过去推开门。
一股好闻的、带着阳光味道的清新气息扑面而来，取代了往日那股子混合怪味。屋里的景象让他愣在门口：床上那团“抽象派”被子不见了，取而代之的是叠得方方正正、棱角分明的“豆腐块”。瘸腿桌子擦得露出了原木色，上面空荡荡的，只放着一个搪瓷杯。地上扫得干干净净，连他那些乱丢的工具都被归拢到了墙角，码得整整齐齐。炉子上坐着一个铁皮水壶，正咕嘟咕嘟地冒着热气，显然是刚烧上不久。
胡珊正背对着门，踮着脚，努力用一块湿抹布去擦高处窗框上积的陈年老灰。听见门响，她扭过头，额头上沾着点灰，脸颊因为干活而微微泛红，鼻尖上沁出细小的汗珠，看到程默，她眼睛一亮，露出一个灿烂的笑容：“程大哥回来啦？正好，水快开了。”
程默张了张嘴，半天才找回自己的声音，带着点难以置信：“胡老师？你…你怎么又来了？还…还帮我收拾屋子？”他指了指那叠得让他都不敢碰的“豆腐块”，又指了指一尘不染的地面，“这…这也太麻烦你了！”
“不麻烦呀。”胡珊跳下凳子，把抹布放到一边，动作轻快得像只林间的小鹿，“我今天没课，想着山上空气好，就上来转转。看你这里……嗯，地方不大，收拾一下住着也舒心点嘛。顺手的事。”她走到炉子边，提起开始叫唤的水壶，熟练地给程默那个搪瓷杯里倒上热水，“喝点热水暖暖，巡山累了吧？”
程默接过那杯滚烫的水，指尖传来的热度一路烫到了心口窝。他看着眼前这个忙碌又自然的姑娘，心里那点不自在慢慢化开了，涌上一种久违的、被人惦记着的暖意。他闷闷地“嗯”了一声，捧着杯子，低头小口喝着水，掩饰着自己脸上的不自然。
自打这天起，胡珊隔三差五就往山腰小屋跑。理由五花八门：上山认草药迷路了（程默觉得这山对她好像有魔力，总迷路），找程默借本书（程默那破桌子上除了防火手册就没别的），或者干脆说山上清净，备课效果好。每次来，她总能找到点活干：要么把程默攒下的脏衣服搜罗出来洗了，晾在小屋外的绳子上，迎着山风招展；要么带来些自己做的简单吃食，一碟腌得脆生生的咸菜，几个烙得两面金黄的饼子；要么就是带来一小把新采的、带着露水的野花，插在一个洗干净的酒瓶子里，放在那张瘸腿桌子上，给这简陋的小屋添上那么一点点鲜活的亮色。
程默从最初的浑身不自在，到渐渐习惯，再到后来，巡山回来远远看见小屋的烟囱冒烟，或者看到晾衣绳上飘着自己的衣服，心里头竟会莫名其妙地踏实一下。只是他话少，对着胡珊，更是常常不知道该说什么，多数时候就是闷头听着她清脆的声音讲学校里孩子们的趣事，或者听她问一些关于山里草木鸟兽的问题。他偶尔蹦出几个字，胡珊却听得极认真，那双深潭似的眼睛亮晶晶地看着他，让他觉得自己说的每个字都特别重要。