第655章 隆昌疑案（三）(第3页)

 “那是什么地方？”

 魏渊看似随意地勒马停在一个卖炊饼的摊贩前，一边递过铜钱，一边貌似好奇地指向那远处的堡垒。

 那卖炊饼的老者抬头循着方向望了一眼，干瘦的脸上立刻掠过一种极其复杂的表情，混杂着深入骨髓的敬畏、难以言说的恐惧以及一丝压抑的厌恶。

 他下意识地缩了缩脖子，声音压得极低，仿佛怕被什么看不见的东西听去：

 “客官是打外地来的吧？唉，那是云顶寨！是……是咱们隆昌郭家的堡子！嘿，您瞧瞧，多气派……比县太爷的大堂可威风多了去了！”

 “郭家？”

 魏渊接过炊饼，故作茫然。

 “可不是嘛！”

 老者像是被打开了话匣子，又像是积压了太多的东西不吐不快，他紧张地四下飞快瞟了几眼，才凑近些许，用更小的气声道：

 “咱们隆昌这地界，天高皇帝远，说话顶用的不是县尊老爷，是郭家！始祖孟四公爷，那可是洪武年间从湖广麻城迁过来的老祖！二百多年了！您想想，这得多深的根，多密的叶？说是川南第一豪族，那是一点都不掺假！良田千顷，阡陌相连；商铺矿坑，数都数不过来！您瞧见满街这些穿青衣服、横着走的爷了吗？那都是郭家养的健仆私兵！说句杀头的话，在这隆昌，县太爷想办什么事，保不齐都得先派人去那云顶寨里递帖子、看脸色呢！”

 老者说着，又恐惧地缩了缩头，声音几不可闻。

 “现如今当家的郭老太爷郭允厚，听说病了好一阵子了，眼下里外主事的，是他的长子郭孟启郭大爷……那位，可是个手眼通天、说一不二的真阎王……”

 魏渊默默听完，谢过老者，策马缓缓前行。

 手中的炊饼温热，却丝毫驱不散他心头的寒意。他心中已然雪亮：这小小的隆昌县，根本就是一个微缩的独立王国！

 朝廷新政如同试图降服地头蛇的强龙，而盘踞于此二百余年、枝繁叶茂、爪牙锐利的郭家，便是那条深潜于潭中的猛蛇！

 姚广兴的暴卒，督查行署遭遇的激烈民变，这重重迷雾之后，必然晃动着这条地头蛇庞大而恐怖的阴影！

 一场硬仗，已在眼前。

 在莫笑尘麾下散衣卫无声无息的运作下，魏渊四人并未选择城中那些迎来送往、人多眼杂的大客栈，而是悄然入住了一家位于背街小巷、看似再普通不过的“刘记车马店”的后院。

 此处位置极佳，前门临着一条不甚起眼的小巷，后门却连通着另一条可快速通往城外的僻静通道，且院墙高深，院内还有一口废弃的老井，可谓进退有据。

 更妙的是，它虽隐蔽，却与前方熙攘的市集仅一街之隔，市井之声隐约可闻，极便于伪装身份、打探消息。

 这车马店早已被散衣卫不动声色地彻底掌控。

 真正的店家夫妇被“请”到内院“休息”，前堂掌柜、后院伙计乃至灶房厨子，都已换上了精干机警的散衣卫缇骑。

 他们动作麻利，神态自然，与寻常伙计无异，但那双看似低垂的眼眸深处，却时刻保持着鹰隼般的警惕，任何风吹草动都难逃其感知。